Kevin Durant merupakan salah satu contoh pemain yang berhasil bangkit dari cedera parah. Tidak main-main. KD pernah terkena cedera Achilles yang membuatnya menepi selama satu musim. Dengan studi kasus tersebut, Jayson Tatum dan Damian Lillard, yang sama-sama terkena cedera Achilles, meminta saran KD.
KD menjadi cetak biru bagaimana pulih dari cedera tersebut. Ia mengalaminya saat Final NBA 2019. Kala itu, KD membela Golden State Warriors. Cederanya KD itu membuat Warriors gagal meraih gelar ketiga beruntun karena mereka kalah enam gim dari Toronto Raptors.
KD kemudian pindah ke Brooklyn Nets dan melewatkan musim pertamanya di New York. Saat hadir sebagai bintang tamu dalam siniar Mind the Game yang dipandu LeBron James dan Steve Nash, KD curhat tentang kisahnya yang menjadi “mentor” bagi pemain yang mengalami cedera Achilles.
Baca juga: NBA Beri Perhatian Maraknya Cedera Achilles Musim Ini
Tatum dan Lillard mengalami cedera Achilles di babak playoff lalu. Mereka menjadi dua dari tujuh pemain yang terkena cedera Achilles selama musim 2024-2025. Termasuk Tyrese Haliburton saat berlaga di Final NBA 2025. Haliburton dipastikan absen musim depan. Sedangkan Tatum dan Lillard kemungkinan besar melewatkan lebih dari separuh musim.
“Wah, itu berat sekali. Tentu saja JT dan Dame menghubungi. Saya merasa seperti Achilles Guy,” ujar KD dengan nada bercanda. “Maksud saya, banyak pemain yang bangkit dan kembali seperti sedia kala. Kasus saya yang paling populer. Saya merasa banyak pemain yang terinspirasi oleh kisah tersebut.”
KD kembali bermain pada musim 2020-2021. Ia tetap konsisten mencatat rata-rata 27,9 poin per gim selama lima tahun terakhir. Dalam kurun waktu tersebut, KD juga masih masuk dalam All-Star. Bahkan meraih dua emas di Olimpiade Tokyo 2020 dan Olimpiade Paris 2024 bersama timnas AS.
MVP NBA 2014 itu menuturkan bahwa perjalanannya menghadapi cedera Achilles sangat berat. Bahkan KD masih menjalani proses rehabilitasi hingga saat ini. Ia mengakui cedera itu juga membuat perubahan terhadap tubuhnya.
Baca juga: Pendapat Kevin Durant Tentang Era Baru Oklahoma City Thunder
“Saya berharap bisa menunjukkannya ke semua orang. (Kaki) kanan saya lebih kecil dari yang kiri. Itu karena saya tidak menggerakkannya selama 4-5 bulan. Berhenti total. Sebagian besar usaha saya adalah mengembalikan otot betis itu dan membuatnya lebih besar dan kuat,” tuturnya.
KD harus melakukan beberapa penyesuaian setelah Achilles menimpanya. Itu karena kaki kanannya belum cukup kuat untuk melakukan beberapa gerakan. Kemampuannya untuk beradaptasi dengan kondisi yang membuat KD bisa bertahan.
“Ini semacam penyesuaian bagi para pemain yang pulih dari Achilles. Membangun kekuatan mereka. Begitu kepercayaan diri muncul karena saya juga langsung terjun ke lapangan. Jadi, begitu mereka kembali bermain, mereka baik-baik saja. Saya tidak sabar melihat mereka bangkit.”
NBA memberi perhatian terhadap tingginya angka cedera parah pada musim 2024-2025. Tercatat 45 kasus Achilles pada 1990-2023. Tapi musim ini saja menyumbang 20 persen dari jumlah tersebut. Ditambah lagi cedera ACL yang dialami oleh Kyrie Irving dan Dejounte Murray. Saat ini NBA sedang mengkaji kasus tersebut. (rag)
Foto: Getty Images