New York Knicks melakukan rotasi dalam Gim 3 Final Wilayah Timur 2025. Pelatih Knicks Tom Thibodeau merombak starting line up. Ia memasukkan Mitchell Robinson sebagai starter dan menggeser Josh Hart ke bangku cadangan.
Ini menjadi pertama kalinya Hart bermain dari bangku cadangan pada NBA 2024-2025 dan perdana di playoff dalam dua musim terakhir. Perubahan itu merupakan permintaan Hart sendiri yang musim ini rata-rata tampil dalam tertinggi kerier 37,6 menit.
“Hal yang saya sukai dari Josh adalah dia tidak egois. Seperti tidak hanya mempengaruhinya tapi juga pemain lain dalam susunan pemain inti. Jadi, Anda harus memastikan semua baik-baik saja,” tutur Thibodeau.
Baca juga: KAT Panas di Kuarter 4, Knicks Ambil Kemenangan Penting di Markas Pacers!
Perubahan itu menyusul jebloknya Knicks di dua pertandingan di Madison Square Garden. Knicks tidak ingin Indiana Pacers memperlebar jarak yang membuatnya akan sulit dikejar. Rotasi Knicks sukses membawa kemenangan 106-100 di Gim 3.
Dalam Gim 3 di markas Pacers itu, Thibodeau tidak menurunkan starter dan bermain seperti gayanya. Knicks biasanya menurunkan pemain inti Jalen Brunson, Josh Hart, Mikal Bridges, OG Anunoby, dan Karl-Anthony Towns. Pada musim reguler susunan pemain ini mencatat 940 menit bermain. Padahal starting five paling banyak bermain setelah mereka memiliki waktu bermain 700 menit.
Knicks kesulitan di awal pertandingan. Mereka bahkan sempat tertinggal 20 poin di kuarter kedua. Kemudian momentum terjadi di kuarter keempat saat mereka berhasil mengejar Pacers. Knicks mengamankan kedudukan dan meraih kemenangan pertama di Final Wilayah Timur 2025.
Baca juga: Ritme Pacers Berubah Setelah Aaron Nesmith Cedera
“Perubahan itu tidak benar-benar berpengaruh bagi kedua pemain dari segi menit bermain. Jadi, bagi saya, ketika Mitch masuk dari bangku cadangan, dia adalah pemain inti dari bangku cadangan,” kata Thibodeau.
“Ketika Josh masuk dari bangku cadangan, dia adalah pemain inti dari bangku cadangan. Menit bermain mereka sama. Keduanya berpadu dan cocok. Mereka juga merasa nyaman dengan kedua unit.”
Dari segi waktu bermain memang tidak berubah signifikan. Hart yang bermain dari bangku cadangan mencatat 34 menit. Ia menghasilkan 8 poin dengan 6/6 tembakan gratis plus 10 rebound dan 4 asis. Hart bermain penuh pada kuarter kedua dan keempat.
Sementara itu, Robinson menjadi starter untuk pertama kalinya di playoff dan 14 kali selama musim ini. Dalam Gim 3, Robinson melantai selama 29 menit dengan 6 poin, 6 rebound, dan satu untuk asis, steal, dan blok.
Selain perubahan susunan pemain di Gim 3, keputusan penting lainnya diambil Thibodeau di kuarter keempat. Brunson mengalami foul trouble di sisa tujuh menit. Rotasi Knicks bermain baik saat Brunson menepi. Ia baru bermain di dua menit terakhir. Selama rentang waktu itu, Miles McBride yang menjadi pengganti dan Knicks hanya kebobolan delapan poin. (rag)
Foto: Getty Images