Sudah lebih dari tujuh bulan sejak Caitlin Clark memainkan pertandingan resmi di TV nasional, dan penggemar jelas merindukannya. Pertandingan pramusim antara Clark dan Indiana Fever vs. tim nasional wanita Brasil menarik 1,3 juta pemirsa di ESPN, jaringan tersebut mengumumkan data tersebut pada hari Rabu (7/5) waktu Amerika Serikat.
Pertandingan eksibisi tersebut, pertama kalinya ESPN menayangkan pertandingan pramusim WNBA di saluran utamanya, menarik lebih dari 1,2 juta pemirsa yang dirata-ratakan ESPN untuk semua pertandingan WNBA musim regulernya pada tahun 2024. Musim lalu merupakan musim reguler WNBA yang paling banyak ditonton sepanjang sejarah.
Menurut The Athletic, hanya dua pertandingan pramusim NBA sejak 2010 yang melampaui jumlah penonton pertandingan pramusim WNBA hari Minggu , yang keduanya menampilkan LeBron James. Yang paling banyak ditonton adalah pada tahun 2018 ketika Warriors menghadapi Lakers, pertandingan pertama James dengan Los Angeles, yang menarik 2 juta penonton. Pada tahun 2017, James, yang masih bersama Cavaliers, menarik 1,4 juta penonton dalam pertandingan pramusim melawan Bulls.
Meskipun hasil pertandingan hari Minggu tidak berpengaruh pada musim reguler, jumlah penonton bahkan lebih mengesankan mengingat Fever mengalahkan tim nasional wanita Brasil, 108–44, dan Clark hanya bermain selama 19 menit. Pertandingan tersebut, yang dimainkan di Carver-Hawkeye Arena di Iowa, merupakan pertandingan pertama bagi pemain berusia 22 tahun itu di almamaternya sejak ia memasuki WNBA tahun lalu.
Harga tiket jual kembali rata-rata untuk pertandingan tersebut adalah $440, harga tertinggi untuk semua pertandingan yang pernah diikuti Clark , baik secara profesional maupun perguruan tinggi, menurut data yang diberikan kepada FOS oleh perusahaan teknologi tiket Victory Live.
Fever akan memiliki 41 dari 44 pertandingan musim reguler mereka yang disiarkan di televisi atau streaming nasional musim ini. Pertandingan pembuka musim Indiana adalah pada 17 Mei melawan Angel Reese dan Chicago Sky. (tor)
Foto: Bleacher Report