Denver Nuggets mengalahkan LA Clippers 120-101 pada seri terakhir, hari Sabtu (3/5) waktu Amerika Serikat. Menggunakan penampilan tembakan yang mengesankan untuk mengalahkan Clippers dalam seri di mana empat pertandingan diputuskan dengan selisih enam poin atau kurang, termasuk dua selisih dua poin. Nuggets melaju ke babak kedua dan akan menghadapi unggulan teratas Wilayah Barat, Oklahoma City Thunder.
Nuggets menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang memiliki enam atau lebih pemain yang mencetak 14+ poin dalam Gim 7 selama kemenangan dominan mereka atas Clippers pada hari Sabtu. Aaron Gordon memimpin Nuggets dalam perolehan skor dengan 22 poin, diikuti oleh rekan setimnya Christian Braun dengan 21 poin dan Jamal Murray, Nikola Jokic, dan Russell Westbrook semuanya menyumbang 16 poin.
Dengan dukungan penggemar tuan rumah dan ketinggian di sisi mereka, Nuggets menjauh dari Clippers pada kuarter ketiga, melaju 24-4 untuk memimpin 82-54 melalui dunk Aaron Gordon. Nuggets mengungguli Clippers 72-40 pada kuarter kedua dan ketiga.
Clippers tidak memilikinya. Selama tiga kuarter, Kawhi Leonard (22 poin) dan Derrick Jones Jr. adalah satu-satunya pemain Clippers yang mencetak lebih dari 13 poin, dan James Harden menyelesaikan pertandingan dengan 7 poin melalui tembakan 2 dari 8. Tembakan yang buruk (47,6 persen) turnover, dan pertahanan transisi yang buruk berkontribusi terhadap kekalahan Clippers.
Memenangkan tiga pertandingan terakhir musim reguler di bawah pelatih sementara David Adelman, yang menggantikan Michael Malone yang dipecat, menjadikan Denver Nuggets sebagai unggulan No. 1 dan keunggulan kandang melawan Los Angeles Clippers di babak pertama.
Unggulan pertama Oklahoma City Thunder akan menunggu Nuggets untuk pertandingan putaran kedua mereka. Ini akan menjadi keenam kalinya dalam tujuh musim terakhir Nuggets melaju ke putaran kedua Playoff NBA.
Gim 1 Semifinal Wilayah Barat antara Thunder dan Nuggets akan berlangsung di Oklahoma City pada Senin (5/5) waktu Amerika Serikat. (tor)
Foto: nba.com