Golden State Warriors berupaya merebut putaran pertama Wilayah Barat atas Houston Rockets di pertandingan keenam, pada hari Jumat (2/5) waktu Amerika Serikat. Kepala pelatih Steve Kerr sudah merencanakan strategi untuk Gim 6, bahkan ketika Gim 5 masih tersisa 18 menit.
Houston Rockets mengalahkan Warriors 131-116 dalam pertandingan terakhir pada hari Rabu (30/4) waktu Amerika Serikat. Fred VanVleet memimpin Rockets dengan 26 poin, dan Moses Moody memimpin Warriors dengan 25 poin.
Situasinya begitu buruk di Gim 5 hingga pelatih Warriors Steve Kerr memutuskan untuk mengundurkan diri saat pertandingan tersisa 18 menit, dan memberikan waktu istirahat panjang kepada para pemain veteran andalannya. Kerr juga sudah tahu apa salah satu solusinya di Gim 6 melawan Houston.
Ia mengatakan kepada wartawan bahwa Jimmy Butler "tersesat dalam kekacauan" selama kekalahan tersebut.
"Masalahnya dengan Jimmy adalah tidak ada yang rumit tentang cara dia bermain," kata Kerr. "Anda hanya perlu memberinya bola dan mengatur jarak."
Dengan apa yang dikatakan pelatih Kerr tersebut, maka Rockets harus siap menghadapi Butler. Mengingat Playoff Jimmy adalah salah satu pemain pascamusim paling berprestasi di era ini, itu tampaknya seperti strategi Warriors yang kuat.
Jimmy Butler mencetak 50,4 persen tembakan dan rata-rata 17,5 poin untuk Warriors. Stephen Curry mencetak rata-rata 22,5 poin dalam 10 pertandingan terakhir.
Sementara itu, ada pemain Warriors yang tidak dapat bermain di Gim 5, yaitu Jonathan Kuminga yang mengenakan pakaian kasual untuk pertandingan tersebut setelah dinyatakan tidak dapat bermain karena sakit.
Namun, Warriors mendapat kabar baik pada hari Kamis terkait Kuminga. Ternyata, mantan pemain pilihan utama No. 7 itu telah pulih dari penyakitnya dan kini dianggap cukup sehat untuk tampil pada pertandingan hari Jumat.
Bagaimanapun, memiliki pilihan untuk memanggil pencetak skor 15,3 poin dari bangku cadangan bukanlah hal buruk bagi pelatih Kerr dan Warriors.
Warriors telah menang 29-23 melawan lawan di Wilayah Barat. Golden State mencetak 113,8 poin dan mengungguli lawan dengan selisih 3,3 poin per pertandingan. Rockets menang 31-21 mengahadi lawan di konferensi tersebut. Houston menang 8-5 dalam pertandingan dengan selisih tiga poin atau kurang.
Warriors mencatatkan 45,1 persen tembakan dari lapangan musim ini, 0,8 poin persentase lebih rendah dari 45,9 perseb yang diberikan Rockets kepada lawan. Rockets mencetak rata-rata 114,3 poin per pertandingan, 3,8 lebih banyak dari 110,5 yang diberikan Warriors. (tor)
Foto: Ashley Landis - AP Photo