Manajer Umum Dallas Mavericks Nico Harrison membuat pertaruhan besar dengan menukar Luka Doncic ke Los Angeles Lakers. Kini Mavericks terseok-seok memperebutkan tempat terakhir di playoff. Lakers jadi unggulan ketiga. Dan Harrison mengaku tidak menyesal.
Harrison untuk pertama kalinya di depan media pada Selasa (15/4) di Cleveland. Ini merupakan jumpa pers Harrison sejak pertukaran yang menghebohkan NBA tersebut. Harrison menjawab pertanyaan mengenai pertukaran Luka Doncic-Anthony Davis dan kondisi Mavericks saat ini.
Tidak boleh ada pengambilan video dalam wawancara tersebut. Hanya media-media tertentu yang boleh hadir. Harrison hadir bersama CEO Dallas Mavericks yang baru, Rick Welts, dalam sesi wawancara selama satu jam.
Dari laporan media-media yang hadir di sesi wawancara tersebut, tidak ada hal baru dalam penyataan Harrison. Ia tetap “menatap kedepan” setelah pertukaran dan meyakini bahwa pertahanan merupakan kunci untuk memenangkan gelar NBA.
“Saat Anda melakukan pertukaran seperti ini, Anda harus benar-benar melihatnya secara menyeluruh. Kami teliti. Kami melihat semuanya dan merasa bahwa keputusan itu adalah kepentingan terbaik tim kami untuk maju,” kata Harrison.
“Saya terus mengatakan ini tetapi pertahanan adalah kunci untuk memenangkan NBA. Saya pikir ini memberi kami kesempatan terbaik tidak hanya untuk menang. Tapi juga menjadikan kami tim paling tangguh dan serba bisa. Tidak hanya hari ini tapi kedepannya.”
Mavericks membuat kehebohan dengan mengirim Luka Doncic ke Lakers dalam menjelang akhir bursa transfer pertengahan musim. Doncic bertukar tempat dengan Anthony Davis plus Max Christie ke Mavericks.
Selepas pertukaran itu, kondisi kedua tim berbeda. Mavericks terus terpuruk seiring dengan badai cedera yang merenggut pemain-pemainnya. Termasuk Kyrie Irving yang mengakhiri musim lebih cepat, Davis juga sempat mengalami cedera saat debut dan baru kembali di beberapa gim terakhir sebelum musim reguler selesai.
Mavericks merosot ke posisi 10 Wilayah Barat dengan rekor menang-kalah 39-43. Kini mereka harus berhadapan dengan Sacramento King besok, dan Grizzlis (jika Mavericks menang dari Kings), untuk mendapatkan unggulan kedelapan dan melawan Thunder di Playoff NBA 2025. Padahal musim lalu Mavericks melangkah ke Final NBA 2024.
Lakers yang paling beruntung dan mengucapkan ‘Terima Kasih, Nico’ atas pertukaran Doncic. Lakers (50-32) menjadi unggulan ketiga dan berhasil menghindari play-in untuk pertama kalinya sejak 2021. Lakers bertemu dengan Timberwolves di ronde pertama playoff pada Minggu (20/4) mendatang.
Apakah hal itu membuat Harrison menyesal? Harrison menjawab tidak.
“Tidak ada penyesalan atas pertukaran itu. Ini bagian dari pekerjaan saya untuk melakukan yang terbaik untuk Mavericks. Tidak hanya hari ini. Tetapi juga masa mendatang. Dan beberapa keputusan yang akan saya buat tidak akan populer. Itu pekerjaan saya. Saat harus menaatinya.” (rag)
Foto: Getty Images