Toronto Raptors di musim 2024-2025 merupakan masa periode transformatif, dan kepala pelatih Darko Rajakovic sudah melakukan tugasnya dengan baik. Meski rekornya kurang bagus, namun Raptors telah menunjukkan komitmen yang kuat kepada pelatih Rajakovic dengan menggunakan opsi 2026-2027 pada kontraknya.
Kabar ini pertama kali disampaikan oleh Michael Grange dari Sportsnet. Langkah ini diambil manajemen Raptors karena kepercayaan mereka terhadap kepemimpinan Rajakovic selama periode transformatif. Dengan Rajakovic sebagai pemimpin dan daftar pemain yang direstrukturisasi, Raptors berfokus pada pengembangan inti muda mereka fokus dalam pengembangan pemain.
Darko Rajakovic yang menggantikan Nick Nurse, telah mencatat rekor 53-104 selama dua musim. Meskipun ada tantangan yang tercermin dalam rekor ini, manajemen Raptors telah menunjukkan kesabaran dan keyakinan pada visi jangka panjangnya dengan mengamankan posisi pelatih asal Serbia tersebut hingga musim 2026-2027.â
Rajakovic memulai karier kepelatihannya di liga EBA Spanyol sebelum beralih ke NBA. Ia menjabat sebagai asisten pelatih di Oklahoma City Thunder dan Phoenix Suns serta menjadi asisten pelatih utama di Memphis Grizzlies sebelum bergabung dengan Raptors.
Di bawah kendali Rajakovic, Raptors memulai era yang baru. Mereka mulai membangun kembali tim dengan memperdagangkan pemain kunci OG Anunoby dan Pascal Siakam. Anunoby dikirim ke New York Knicks dengan imbalan RJ Barrett, Immanuel Quickley, dan pilihan putaran kedua draft 2024. Siakam diperdagangkan ke Indiana Pacers, mendatangkan Bruce Brown, Jordan Nwora, Kira Lewis Jr., dan tiga pilihan putaran pertama draft.
Langkah-langkah ini menandakan pergeseran strategis menuju pembangunan di sekitar bakat-bakat muda seperti Scottie Barnes.
Raptors juga berperan sebagai fasilitator dalam perdagangan besar yang melibatkan Jimmy Butler, yang menghasilkan akuisisi Brandon Ingram. Meskipun absen karena cedera, Ingram menandatangani perpanjangan kontrak selama tiga tahun dan belum melakukan debutnya untuk Raptors. (tor)
Foto: SportingNews Canada