Minnesota Timberwolves menunjukkan diri sebagai pesaing berat Oklahoma City Thunder. Kedudukan mereka musim ini imbang 2-2. Dalam pertemuan terakhir mereka di musim reguler, Timberwolves menang dramatis 131-128 melalui tambakan waktu (OT) di Paycom Center, Oklahoma City.
Tuan rumah sebenarnya mendikte permainan sejak tepis mula. Thunder bahkan memimpin 25 poin di paruh kedua. Tapi Timberwolves mengganas dalam lima menit terakhir waktu normal. Mereka mencetak 41-19 selama kuarter keempat.
Jaden McDaniels menipiskan jarak 120-121 di sisa 11 detik. Ia juga mendapatkan tambakan satu tembakan gratis yang berhasil menyamakan kedudukan. Timberwolves meneruskan momentumnya di babak OT dengan melaju 10-7.
Timberwolves bermain lebih efektif. Tim asuhan Chris Finch itu mencatat 44 tembakan dari 97 percobaan dengan akurasi 45 persen. Sebanyak 62 poin dicetak dari paint area. Mereka mendapatkan 34/39 tembakan gratis yang menjadi pembeda dalam gim ini.
Di sisi lain, Thunder menyerang melalui 5 tripoin. Tetapi dari 106 percobaan, Thunder hanya bisa memasukkan 45 tembakan. Thunder memperoleh setidaknya memperoleh 32 poin dalam tiga kuarter pertama sebelum kolaps di kuarter keempat.
Timberwolves bermain lebih kolektif. Hampir semua pemain aktifnya berkontribusi meraih poin. Empat pemainnya mencetak dobel-dobel dengan tiga pemain diantaranya membukukan lebih dari 21 poin.
Jaden McDaniels memimpin Timberwolves dengan 27 poin, 10 rebound, 4 asis. McDaniels bermain selama 42 menit dengan 9/16 tembakan dan tidak meleset dalam 9 tembakan gratis.
Dobel-dobel berikutnya datang dari Naz Reid dengan 22 poin dan 11 rebound. Disusul Anthony Edwards yang memperoleh 17 poin, 13 rebound, dan 8 asis. Ant-Man sendiri hanya bisa membuat 5/15 tembakan. Ia membuat blok krusial dalam 13 detik terakhir yang menghalangi upaya Shai Gilgeous-Alexander memenangkan gim.
Dari bangku cadangan, Nickeil Alexander-Walker mengumpulkan 21 poin, 5 rebound, dan 3 asis. Terrence Shannon Jr. dengan 17 poin dan 10 rebound. Serta Rob Dillingham 12 poin, 4 rebound, dan 5 asis.
Shai Gilgeous-Alexander menjadi top skor pertandingan dengan 39 poin, 10 rebound, dan 8 asis. SGA melesakkan 11/20 tembakan. Upaya tripoinnya penghujung pertandingan gagal menyelamatkan Thunder. (rag)
Foto: Getty Images