Los Angeles Lakers akhirnya menemukan cara untuk membungkam Denver Nuggets. Luka Doncic adalah kuncinya. Doncic membuat dobel-dobel dan membawa Lakers unggul 123-100 dari juara NBA 2023 itu.
Lakers tak tersentuh sejak tepis mula. Tim asuhan JJ Redick itu mencapai keunggulan tertinggi 26 poin di kuarter keempat. Lakers mencetak akurasi 50 persen dari 43/86 tembakan. Hanya empat tembakan gratis yang meleset dari 25 kesempatan. Setidaknya tiga pemain Lakers melesakkan 4 tripoin.
Luka Doncic menjadi sorotan. Ia tersenyum lebar usai gim ini. Doncic membawa Lakers menghentikan sembilan kemenangan beruntun Nuggets. Ia juga menjadi pencetak skor tertinggi dalam pertandingan yang berlangsung di Ball Arena, Denver itu,
Doncic membukukan dobel-dobel 32 poin, 10 poin, 7 asis, dan 4 steal. Pemain asal Slovenia itu bermain selama 30 menit dengan raihan 10 tembakan dari 22 percobaan. Sempurna dalam 8 tembakan gratis.
“Akhirnya saya merasa kembali seperti saya yang sebenarnya. Anda tahu, seperti inilah pertandingan yang saya sukai, Itulah yang membuat saya tersenyum sepanjang pertandingan,” kata Doncic usai pertandingan.
Perpaduan sempurna dengan LeBron James yang membuat 25 poin, 9 rebound, 5 asis, dan 3 blok. LeBron mencetak 11/19 tembakan. Austin Reaves membantu dengan 23 poin, 7 asis, dan 4 rebound. Rui Hachimura dengan 21 poin dan 4 asis.
Lakers (34-21) mantap di empat besar Wilayah Barat. Lakers meraih kemenangan ketiga dalam lima gim terakhir. Meski kalah, Nuggets (37-20) masih lebih baik di peringkat ketiga. Di atas mereka ada Thunder (45-10) dan Grizzlies (37-19).
Sebelumnya, Lakers bertemu Nuggets 17 kali di musim reguler dan playoff. Lakers hanya menang tiga kali. Mereka bahkan disapu bersih Nuggets 4-0 di playoff 2023. Kemenangan terakhir Lakers terjadi pada 27 April 2024.
Dari kubur Nuggets, Nikola Jokic mencetak tripel-dobel ke-26 pada musim ini. Jokic membuat 12 poin, 13 rebound, dan 10 asis. Aaron Gordon meraih 24 poin, 5 rebound, dan 4 asis. Disusul Jamal Murray 19 poin, Russell Westbrook 17 poin, dan Christian Braun 10 poin. (rag)
Foto: Getty Images