Pada malam yang penuh dengan potensi, Stephon Castle dari San Antonio Spurs bangkit untuk meraih gelar MVP NBA Rising Stars setelah memimpin Tim C meraih kemenangan 25-14 atas Tim G-League di Chase Center pada Jumat malam (14/2) waktu Amerika Serikat. Tim C mendapatkan hak menantang pemain terbaik NBA di All-Star Game pada Minggu malam.
Dilatih oleh juara Olimpiade dua kali Chris Mullin, Castle mencetak 18 poin, termasuk 12 poin di pertandingan final, untuk mengklaim penghargaan tertinggi malam itu dan mengangkat Rising Stars Trophy saat NBA All-Star Weekend 2025 sedang berlangsung.
Tim G-League, yang dilatih oleh Jeremy Lin, mengalahkan tim bintang muda NBA yang dilatih oleh Mitch Richmond di semifinal, lalu unggul 12-8 melawan tim Mullins di final, yang dimainkan dengan target skor 25.
Namun tim Mullins menemukan teknik menembaknya dalam perjalanan menuju perolehan angka 17-2 dan kemenangan 25-14 untuk maju ke turnamen All-Star hari Minggu. Pemain bertahan Jazz tahun kedua Keyonte George menutup perolehan angka dan kemenangan dengan tembakan tiga angka transisi dari umpan dari pemain baru Spurs Stephon Castle.
Poin kemenangan itu merupakan satu-satunya poin George di final setelah ia memimpin timnya dalam perolehan poin di semifinal. Castle memimpin tim dengan 12 dari 25 poinnya di final.
Dengan tempat di NBA All-Star Game pada Minggu malam menyusul diperkenalkannya format baru, motivasi pastinya tinggi saat keempat tim bertarung. Tim C kini secara resmi menjadi Tim Candace Parker dan tim keempat yang bermain di turnamen mini NBA All-Star Game Minggu ini.
Mereka akan menghadapi Tim Shaq yang menampilkan LeBron James, dan pahlawan kampung halaman Steph Curry dalam pertandingan pembuka mereka.
"Bersiaplah untuk kami," kata Castle ke stadion setelah menerima penghargaan MVP-nya, melepaskan tembakan peringatan yang mengancam ke arah All-Stars yang sedang menunggu.
The Rising Stars merupakan acara kedua dalam perayaan NBA All-Star Weekend di San Francisco. Sebelumnya, Team Bonds yang dipimpin oleh MVP Rome Flynn memenangkan NBA All-Star Celebrity Game di Oakland. (tor)
Foto: fieldlevelmedia.com