Ja Morant membawa Memphis Grizzlies meraih kemenangan ke-25 dalam musim ini. Grizzlies berhasil lolos dari cengkraman Minnesota Timberwolves 127-127 di Target Center, Minneapolis.
Persaingan sengit dan intens berlangsung sepanjang gim. Grizzlies dan Timberwolves terlibat aksi saling mengejar. Tercatat 22 kali pergantian kedudukan dan 25 kali skor imbang. Masing-masing tim tidak pernah memimpin lebih dari enam poin.
Grizzlies masih tertinggal dua poin dalam menit terakhir. Aksi lincah Morant menyamakan kedudukan 125-125. Jaren Jackson Jr. berhasil mencuri bola dari setelah Julius Randle melakukan kesalahan.
Morant memanfaatkan momen tersebut dengan menambah membawa Grizzlies berbalik unggul. Dalam 18 detik waktu yang tersisa, Timberwolves gagal melakukan dua peluang melalui Anthony Edwards.
Grizzlies lebih banyak melakukan 108 tembakan tetapi hanya berhasil mengonversi 48 tembakan. Di sisi lain, Grizzlies lebih taktis. Mereka mendapatkan 27 poin dari 19 turnover Timberwolves. Sebanyak 21 offensive rebound Grizzlies menghasilkan 21 poin dari kesempatan kedua.
Morant bermain dalam gim keduanya usai absen selama hampir dua pekan. Rookie of the Year 2020 itu menyelesaikan gim dengan 12 poin, 5 rebound, dan 4 asis. Sayangnya, Morant gagal dalam 4 tripoin selama 30 menit.
Jaren Jackson Jr. memimpin Grizzlies dengan 33 poin dan 8 rebound. Jackson bermain selama 34 menit dengan 13/24 tembakan. Desmond Bane memperoleh 4/8 tripoin. Ia menghasilkan 21 poin, 5 rebound, 5 asis, dan 2 steal.
Jaylen Wells membantu dengan 12 poin dan 3 steal. Dari bangku cadangan, ada Luke Kennard dengan 11 poin, 5 rebound, dan 5 asis. Santi Aldama 11 poin dan Brandon Clarke 10 poin.
Timberwolves melakukan rotasi dengan memasang Donte DiVincenzo sebagai starter. Ia mencetak dobel-dobel 27 poin, 10 rebound, dan 7 asis. Anthony Edwards mengumpulkan 15 poin, 5 rebound, dan 6 asis. Jaden McDaniels 21 poin, 6 rebound, dan 3 steal. Disusul Julius Randle 18 poin, Rudy Gobert 12 poin, dan Naz Reid 19 poin.
Grizzlies (24-14) memperoleh kemenangan kedua dari lima gim terakhir. Mereka bertahan di posisi ketiga dengan membuntuti Thunder (31-6) dan Rockets (25-16). Sedangkan Timberwolves masih di papan tengah dengan 20 kemenangan dari 38 gim. (rag)
Foto: Getty Images