Rudy Gobert menyatakan keinginannya untuk tetap membela timnas Prancis. Terlepas dari beberapa pemain veteran yang sudah mengambil langkah untuk mundur dari panggung internasional.
“Segenap jiwaku masih bersama timnas Prancis.Apakah saya akan ikut dalam Kejuaraan Eropa berikutnya atau tidak bergantung pada banyak faktor. Kesehatan saya, hingga bagaimana kondisi saya di akhir musim,” kata Gobert kepada San Antonio Express News.
Timnas Prancis memasuki era baru di bawah pelatih Frederic Fauthoux. Kemungkinan besar mereka akan melakukan pergantian generasi dengan menggaet pemain-pemain muda. Prancis sedang membuat rencana panjang untuk menatap Olimpiade Los Angeles 2028.
Prancis masih berupaya mengamankan tempat dengan mengikuti Kualifikasi EuroBasket 2025. Mereka akan mengikuti jendela ketiga pada 21-24 Februari 2025. Sedangkan putaran final EuroBasket dijadwalkan pada 27 Agustus-14 September 2025.
“Saya ingin berpartisipasi tetapi usia saya sudah tidak 22 tahun lagi. Jika saya ingin ikut, itu menunjukkan kemampuan terbaik saya di lapangan. Dalam beberapa tahun terakhir, saya melihat keberhasilan timnas. Jadi, mari kita lihat saat waktunya tiba,” ujar senter Minnesota Timberwolves itu.
Gobert terakhir bermain dengan Prancis pada Olimpiade Paris 2024. Les Bleus meraih perak. Mereka takluk dari Amerika Serikat di babak final dengan skor akhir 98-87. Ini merupakan final kedua beruntun Prancis di Olimpiade dan laga terakhir bagi pelatih Vincent Collet.
“Saya yakin bisa memberikan kontribusi lebih dalam final itu. Pertandingan tersebut merupakan penyesalan terbesar saya. Saya tidak punya kesempatan kembali ke lapangan di kuarter keempat,” kata Gobert yang bermain 12 menit dengan 2 poin dan 3 rebound di final.
Gobert kini telah berusia 32 tahun. Ia tidak menampik masih ingin berlaga di Olimpiade lagi. Empat tahun mendatang di Los Angeles, jika masih bermain, Gobert akan berusia 36 tahun. Usia yang sama dengan Stephen Curry dan Kevin Durant saat berlaga di Olimpiade Paris 2024.
“Kita tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi. Tapi kita belajar dan terus melangkah maju. Karena saya tidak bisa terlalu memikirkan segala sesuatu yang berada di luar kendali saya,” kata Defensive Player of the Year empat kali itu. (rag)
Foto: Getty Images