Kepahlawanan Jayson Tatum memberi Boston Celtics kemenangan 126-123 atas Toronto Raptors di TD Garden. Celtics kini memiliki rekor 11-3 di posisi kedua di Wilayah Timur.
Tembakan tripoin Tatum di menit akhir perpanjangan waktu membawa Celtics meraih kemenangan dramatis atas Raptors. Tatum hanya kurang satu asis untuk mencapai tripel-dobel. Ia memperoleh 24 poin, 11 rebound, dan 9 asis. Jaylen Brown memimpin Celtics dengan 27 poin melalui 8 dari 16 tembakan.
Permainan terakhir tampaknya ditujukan untuk Jaylen Brown, tetapi ia terjatuh ke lantai sebelum sempat mendapatkan bola, jadi Tatum maju dan melakukan tembakan. Setelah gagal memanfaatkan peluang buzzer beater di detik-detik terakhir kuarter keempat, Tatum memanfaatkan peluang di perpanjangan waktu untuk mengakhiri permainan.
"Wah, saya banyak sekali gagal memasukkan bola di babak kedua, saya hampir saja memasukkan satu bola," kata Tatum kepada Abby Chin dari NBC Sports Boston setelah pertandingan, seperti yang terlihat pada pemutar video di atas. "Kami punya beberapa pilihan (pada permainan terakhir). Sebuah tangkapan langsung, kami mendapat aksi scrum, JB tertabrak dan saya pikir mereka akan melakukan pelanggaran. Saya harus melakukan permainan."
Al Horford memainkan peran besar dalam kemenangan tersebut dengan raihan poin tertinggi musim ini, 18 poin melalui 5 dari 10 tembakan dari jarak 3 poin. Kelima pemain inti Celtics mencetak skor dua digit, dan Sam Hauser mencetak poin tertinggi musim ini, 14 poin dari bangku cadangan.
Raptors sangat pantas dipuji karena mampu bertahan dalam pertandingan ini pada malam kedua setelah pertandingan beruntun dengan empat pemain (termasuk Scottie Barnes) absen karena cedera. Center Toronto Jakob Poeltl tampil dominan dengan raihan poin tertinggi sepanjang kariernya, 35 poin. RJ Barrett membukukan tripel-dobel pertamanya sepanjang karier dengan 25 poin, 15 asis, dan 10 rebound. Raptors mengungguli Celtics dengan skor 76-42 di area pertahanan. Raptors berada di dasar klasemen NBA dengan rekor 2-12.
Celtics akan kembali beraksi pada hari Selasa melawan Cleveland Cavaliers yang menang 14-0 di NBA Cup 2024. (*)
Foto: nba.com