Pembantaian terjadi di Gim 6 Semifinal Wilayah Barat, Kamis (16/5), waktu setempat. Datang berbekal tiga kemenangan beruntun, Denver Nuggets bak kehilangan semua kemampuannya di hadapan Minnesota Timberwolves. Langsung tancap gas sejak awal, Timberwolves menang telak 115-70.
Meski Nuggets sempat membuka jarak tujuh poin di awal pertandingan, kuarter pertama ditutup dengan (31-14) oleh Timberwolves. Setelahnya, gim seolah menjadi perjalanan satu pihak saja, pihak tuan rumah. Keunggulan rebound yang telak membuat Timberwolves tak terbendung mendominasi.
Sebelum mulai memasukkan cadangan masing-masing, trio Timberwolves, Karl-Anthony Towns, Rudy Gobert, dan Naz Reid mengombinasikan 38 rebound, lebih banyak dari Nuggets keseluruhan 35 rebound. Timberwolves menutup gim dengan keunggulan 62-43 di rebound. Ini adalah rebound terbanyak di satu gim Playoff sejak Golden State Warriors pada 2022.
Anthony Edwards memimpin tim dengan 27 poin, 4 rebound, 4 asis, dan 3 steal. Jaden McDaniels kembali hidup dengan 21 poin, 4 rebound, 2 blok, dari 8/10 tembakan. Mike Conley yang absen di Gim 5 karena masalah Achilles kembali dan membantu dengan 13 poin, 4 rebound, 5 asis. Towns dan Reid masing-masing dobel-dobel. Towns 10 poin, 13 rebound, 5 asis, sementara Reid 10 poin, 11 rebound dari bangku cadangan. Sisa 14 rebound jadi milik Gobert yang menambahkan 8 poin atas namanya.
Nuggets hanya punya tiga nama dengan dua digit poin. Nikola Jokic 22 poin dan 9 rebound dari 9/19 tembakan selama 35 menit. Aaron Gordon menyusul dengan 12 poin, 8 rebound, plus 4 asis. Jamal Murray menutup daftar hanya dengan 10 poin plus 5 asis. Murray menembak 4/18 (22 persen).
Skor imbang 3-3 dan Gim 7 akan digelar di Denver, tulat. (DRMK)
Foto: Getty Images