Bronny James, putra LeBron James menyatakan akan mengikuti NBA Draft 2024 dan protokol transfer NCAA, yang berarti apa pun yang akan terjadi, Bronny akan naik ke NBA musim depan. Setelah seminggu rumor beredar seputar Bronny James mengenai portal transfer. Bronny telah menyatakan untuk masuk NBA Draft, tetapi akan mempertahankan kelayakan kuliahnya dan memasuki portal, sesuai pengumuman di Instagram pada Jumat pagi (5/4) waktu Amerika Serikat.
Bagi Bronny, masuk draft belum tentu berarti banyak. Prospek selalu dapat menghapus namanya sebelum draf, menjaga kelayakan drafnya, jika mereka merasa tidak mendapatkan masukan yang baik dalam latihan, atau melalui penggabungan.
Selama bertahun-tahun, Bronny dikabarkan mendapati dirinya bermain bersama ayahnya, LeBron, karena ayahnya selalu mengingatkan akan keinginannya untuk bermain bersama putranya.
Karena LeBron tetap menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di liga, dan pemain berkaliber All-NBA, masuk akal jika beberapa tim mungkin memberikan umpan balik positif kepada Bronny selama latihan, semata-mata untuk membuatnya termotivasi untuk mempertahankan namanya di draft.
Jika demikian, sebuah tim secara teori dapat memilihnya dengan baik, dengan harapan LeBron akan menandatangani kontrak "free agent" untuk memenuhi mimpinya berbagi lapangan dengan putranya.
Pada dasarnya, ada skenario yang terjadi di sini di mana tim-tim yang mungkin tidak terlalu tertarik pada Bronny, bersedia memilihnya di posisi teratas dalam draft karena alasan yang tidak ada hubungannya dengan dia. Karena, pada akhirnya, jika pemilihan Bronny mengarah langsung pada penandatanganan LeBron, ada baiknya melepaskan kesempatan merekrut seseorang yang lebih baik.
Jalan bagi Bronny untuk bermain bola basket musim lalu adalah sebuah keajaiban. Karena ia berjuang melawan masalah kesehatan yang parah segera setelah ia tiba di kampus. Saat latihan musim panas tahun lalu, Bronny menderita serangan jantung karena kelainan jantung bawaan. Cederanya menggagalkan paruh pertama musim mahasiswa baru, memaksanya melewatkan delapan pertandingan pertama.
"Saya menjalani satu tahun dengan beberapa pasang surut, namun semua itu menambah pertumbuhan bagi saya sebagai seorang pria, pelajar, dan atlet," tulis Bronny James dalam pernyataannya.
Ketika Bronny akhirnya menginjakkan kaki di lapangan, perfroamanya dinilai sangat mentah. Dalam 25 penampilan musim ini, Bronny rata-rata mencetak 4,8 poin, 2,8 rebound, dan 2,1 asis per gim. Waktu bermain Bronny berfluktuasi sepanjang musim, mengisi peran awal untuk Trojans setelah garda tahun kelima Boogie Ellis dan garda baru Isaiah Collier, yang absen beberapa minggu karena cedera. (*)
Foto: Meg Oliphant - Getty Images