Mantan garda NBA All-Star Isaiah Thomas akhirnya kembali bertanding di kompetisi resmi. Pemain 35 tahun tersebut telah telah menandatangani kontrak dengan Salt Lake City Stars, tim afiliasi Utah Jazz yang tampil di G League. Banyak penggemar bereaksi terhadap kembalinya Thomas ke bola basket profesional di Amerika Serikat melalui media sosial.
Kabar ini muncul pertama kali dari The Athletic. Dua kali All-Star bersama Boston Celtics, Thomas terakhir kali bermain di NBA selama dua kontrak 10 hari dengan Charlotte Hornets selama musim 2021-2022. Thomas mengunggah sebuah video di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, dengan teks "SLOW GRIND", menyusul kabar yang disampaikan sebelumnya oleh Shams Charania.
Thomas belum pernah bermain di NBA sejak mencetak 14 poin untuk Charlotte Hornets dalam kemenangan 124-108 atas Washington Wizards pada 10 April 2022. Hornets adalah tim ketiga yang merekrut untuk Thomas sepanjang tahun 2022. Tahun di mana dia jatuh dari karier yang menakjubkan lima tahun sebelumnya.
Pada tahun 2017 bersama Boston Celtics, Thomas âÂÂâÂÂsempat menjadi salah satu pemain terbaik di NBA. Dia mencetak rata-rata 28,9 poin per gim dan menempati posisi kelima dalam pemungutan suara MVP, mencetak 53 poin dalam Gim 2 Semifinal Wilayah Timur melawan Washington Wizards. Namun, semuanya berakhir setelah mengalami cedera pinggul yang parah.
Thomas terakhir kali bermain di G League bersama Grand Rapids Gold, tim afiliasi Denver Nuggets, pada musim 2021-2022. Dalam tiga pertandingan bersama Gold, Thomas mencetak rata-rata 41,3 poin dan menembak 52,1 persen dari lapangan termasuk 45,9 persen dari jarak tiga poin.
Pilihan keseluruhan ke-60 di NBA Draft 2011, Thomas melakukan debut NBA pada 26 Desember 2011. Dia bermain 11 musim di NBA dengan 10 tim, yaitu Sacramento Kings, Phoenix Suns, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Lakers, Denver Nuggets, Washington Wizards, New Orleans Pelicans, Dallas Mavericks, dan Charlotte Hornets.
NBA G League musim ini akan mengakhiri musim reguler pada 30 Maret 2024. Playoff eliminasi tunggal dimulai pada 2 April 2024 dengan seri final tiga pertandingan akan dimulai pada 9 April 2024. Salt Lake City Stars saat ini duduk di peringkat 13 klasemen Wilayah Barat di 10-13. (*)
Foto: HoopsRumors