Luka Doncic terus memanaskan persaingan MVP. Untuk keempat kalinya dalam kurun waktu 35 hari, Doncic mencatat +40 poin. Ia juga menjadi pemain kedua yang meraih 10 ribu poin, 3 ribu rebound, dan 3 ribu asis sebelum usia 25 tahun setelah LeBron James. Doncic pun mengantar Dallas Mavericks merebut kemenangan 131-129 dari Orlando Magic di American Airlines Center, Texas.
Doncic nyaris mencetak tripel-dobel dalam gim tersebut. Pemain asal Slovenia itu mengumpulkan 45 poin, 15 asis, dan 9 rebound. Selama 43 menit, Doncic memasukkan 12 tembakan (23 percobaan) dengan 18/21 tembakan gratis.
Pada 25 Desember 2023, Doncic meraih hasil serupa. Saat mengalahkan Phoenix Suns 128-114 dalam Christmas Games, Doncic meraup 50 poin dan 15 asis. Ia makin fenomenal dengan catatan 73 poin dan 10 rebound yang dibukukan tiga hari lalu saat membungkam Atlanta Hawks 148-143 di State Farm Arena.
Selain itu, Tim Hardaway Jr. membantu dengan 36 poin dan 8 rebound. Hardaway melesakkan 11 tembakan tepat sasaran dengan 5 tripoin plus 9 poin dari 11 tembakan gratis.
Dereck Lively II berkontribusi dobel-dobel 20 poin dan 11 rebound untuk kemenangan Mavericks. Jarden Hardy yang memulai dari bangku cadangan menyumbangkan 20 poin dan 7 asis.
Mavericks berhasil memangkas defisit 16 poin di paruh kedua. Pengejaran mereka membuahkan hasil di kuarter ketiga dengan laju 35-12. Tripoin Hardaway membalik keadaan menjadi 87-86. Keunggulan Mavericks terjaga hingga akhir pertandingan.
Mavericks bermain lebih efektif dengan mencetak 43 tembakan (69 percobaan). Mereka memanfaatkan 32 tembakan gratis (43 kesempatan). Mavericks mencatat field goals terbaiknya musim ini di paruh kedua dengan 22/34 tembakan (64,7 persen). Juga tidak lepas dari lebih buruknya akurasi Magic dengan 45/88 tembakan.
Paolo Banchero memimpin Magic dengan 36 poin, 9 rebound, dan 7 asis. Banchero menjadi yang terbaik di Magic dengan 13/25 tembakan. Franz Wagner memberikan 21 poin, 6 asis, dan 5 rebound. Anthony Black dengan 20 poin, Jalen Suggs dan Cole Anthony masing-masing 11 poin. (rag)
Foto: Tim Heitman/Getty Images