Denver Nuggets adalah juara NBA 2023. Di Gim 5, Senin, (12/6), waktu setempat, Nuggets kembali membuat Miami Heat tak berkutik dengan skor 94-89. Skor akhir Final NBA 2023 adalah 4-1. Ini adalah gelar juara perdana Nuggets sejak organisasi ini berdiri 47 tahun silam. Penantian ini jadi yang terlama untuk gelar juara pertama oleh satu organisasi di NBA.
Perjalanan Nuggets di Gim 5 tidak mudah. Mereka sempat tertinggal 10 poin dan kesulitan menemukan akurasi tembakan mereka, utamanya dari tripoin. Nuggets hanya memasukkan 5/28 tripoin sepanjang laga (17 persen). Dari tembakan gratis pun Nuggets cukup kesulitan. Hanya 13 dari 23 tembakan mereka yang masuk (56 persen).
Akan tetapi, efektivitas Nuggets yang memang luar biasa di sepanjang final NBA ini jadi pembeda. Hari ini Nuggets unggul 11 persen secara akurasi dari Heat. Nuggets memasukkan 38/84 tembakan (45 persen) sementara Heat 33/96 (34 persen).
Bintang utama Nuggets, Nikola Jokic memberikan performa paling efektifnya di final. Selama 42 menit bermain, Jokic mencetak dobel-dobel 28 poin, 16 rebound, dan 4 asis dari 12/16 tembakan (75 persen). Catatan ini membuat Jokic memiliki rataan 30,2 poin, 14,0 rebound, dan 7,2 asis per gim sepanjang final. Ia adalah pemain pertama dengan catatan demikian di sejarah Final NBA.
Jokic pun membawa pulang gelar MVP Final dengan catatan tersebut. Lebih lagi, Jokic memimpin NBA untuk catatan poin, rebound, dan asis selama playoff ini. Tidak ada satupun pemain yang pernah melakukan hal ini di sejarah NBA. Total perjalanan playoff Jokic musim ini memiliki rataan 30,0 poin, 13,5 rebound, dan 9,5 asis per gim.
Seperti biasa, Jokic tak sendiri. Dukungan untuk Jokic tetap masif dengan empat pemain lain mencetak dua digit angka. Michael Porter Jr. yang lesu di sepanjang seri membantu dengan dobel-dobel 16 poin 13 rebound. Kentavious Caldwell-Pope menambahkan 11 poin sementara Bruce Brown 10 poin 6 rebound dari bangku cadangan.
Jamal Murray melengkapi perjalanan final perdananya dengan performa 14 poin, 8 rebound, 8 asis. Murray bergabung dengan LeBron James, Draymond Green, John Stockton, dan Magic Johnson sebagai pemain yang mengumpulkan 50+ asis di Final NBA.
Nuggets total memiliki rekor (16-4) di Playoff NBA 2023 ini. Mereka hanya kalah sekali di kandang yang terjadi pada Gim 2 final lalu. Dua kekalahan lainnya datang dari Phoenix Suns di Semifinal Wilayah Barat dan satu kekalahan lain diberikan oleh Minnesota Timberwolves. (DRMK)
Foto: NBA