NBA Summer League di Las Vegas selalu menjadi saat yang seru untuk menonton para pemain ruki menunjukkan kemampuannya di level professional untuk pertama kalinya.
Di hari pertama, para penggemar antusias melihat performa dari pilihan pertama NBA Draft 2022 oleh Orlando Magic yaitu Paolo Banchero dan pilihan ketiga dari Houston Rockets Jabari Smith Jr.
Para penonton di Thomas & Mack Center pun tidak kecewa karena kedua rukj ini saling jaga satu sama lain sehingga membuat gim semakin menarik. Kali ini, Banchero dan Magic berhasil mengalahkan Rockets dengan skor 91-77.
Dari kuarter pertama, Banchero sangat aktif di dalam serangan Magic. DIa langsung mencetak delapan poin dengan beberapa senjata offensenya. Para fans pun langsung berteriak saat Banchero melakukan step-back tripoin di depan Smith untuk memberikan Magic keunggulan 17-10 di akhir kuarter pembuka.
Yang paling mengesankan banyak orang adalah Banchero bisa menjadi playmaker dan menemukan penembak jitu Magic. Dia beberapa kali berhasil menarik double-team dan dengan waktu yang tepat menemukan temannya yang kosong. Banchero menutup gim dnegan 17 poin dan 6 asis untuk debutnya.
Saat Banchero sudah mulai dingin di babak kedua, giliran Caleb Houston yang panas lewat tembakkan tripoin. Houston yang merupakan pilihan ronde kedua dan masih 19 tahun, tidak bisa dihentikan dari belakang garis busur.
Tripoin Houston di kuarter empat sampai membuat Jalen Suggs, Cole Anthony dan Markelle Fultz melakukan selebrasi di pinggir lapangan. Houston menjadi top skor untuk Magic dengan 20 point dan memasukkan 5 tripoin.
Untuk Smtih, dia hari ini kesulitan untuk menemukan sentuhan terbaiknya. Smith hanya mencetak 10 poin dan menembak 4 dari 10 dalam 31 menit.
Josh Christopher, pemain tahun kedua Rockets, berhasil memimpin timnya dengan 22 poin dan Tari Eason menambahkan 14 poin serta 13 rebound untuk Rockets.
Foto: Rocky Padila