Pada Sabtu malam, 25 Desember 2021, atau tepatnya di Hari Natal, Staples Center resmi berganti nama jadi Crypto.com Arena. Alih-alih jadi momen kebangkitan Los Angeles Lakers, justru LeBron James dan kawan-kawan harus menelan kekalahan kelima berturut-turut. Brooklyn Nets sempat unggul 23 poin dan menutup laga dengan kemenangan 122-115 atas Lakers.
LeBron James bermain bagus, terutama di kuarter keempat untuk menyusul ketertinggalan 23 poin dari Nets. LeBron mencetak 30 poin, 9 rebound, dan 7 asis. Russell Westbrook menyelesaikan laga dengan tripel dobel (13 poin, 12 rebound, dan 11 asis). Sementara dari bangku cadangan Malik Monk yang sudah kembali bermain setelah menyelesaikan karantina, bisa mencetak 20 poin. Kemudian Carmelo Anthony menyumbang 17 poin, 11 rebound, dan 4 asis.
Lakers memang sempat menyamakan kedudukan. Tetapi beberapa serangan Nets, sepertinya menurunkan mental tuan rumah. Termasuk tripoin dari Patty Mills, dan slam dunk Nic Claxton tepat di depan LeBron James. Nets yang bermain tanpa Kevin Durant seperti tidak kehilangan taji karena performa gemilang James Harden dan Patty Mills.
Harden mencetak tripel dobel dengan catatan 36 poin, 10 rebound, dan 10 asis. Sementara Patty Mills menyumbang 34 poin, yang jadi catatan tertinggi sepanjang karirnya. Bruce Brown menyumbang 16 poin, dan DeAndre' Bembry menyelesaikan laga dengan catatan 15 poin.
Nets masih bisa mempertahankan posisi puncak klasemen Wilayah Timur dengan rekor pertandingan 22-9. Sebaliknya Lakers turun ke peringkat delapan dengan 16 kemenangan dari 34 pertandingan. Selanjutnya Nets akan berhadapan dengan LA Clippers di tempat yang sama. (tor)
Foto: nba.com