Banyak yang mengira bahwa Los Angeles Lakers masih merasakan sakit setelah dikalahkan Golden State Warriors dengan 20 poin (97-117) pada Jum'at malam waktu setempat. Kepala pelatih Lakers, Luke Walton sebelum laga melawan Phoenix Suns juga tak yakin dengan anak asuhnya. Namun, apa yang dikhawatirkan tak terbukti. Pasukan muda Lakers berhasil menang 119-108 atas Suns di Staples Center, minggu malam waktu setempat.
Lakers dan Suns sama-sama berharap menang di laga ini. Lakers mengawali laga dengan lima pemain terbaik, D'Angelo Russel, Nick Young, Julius Randle, Luol Deng dan Timofey Mozogv. Namun Suns tak tinggal diam, Devin Booker tampil luar biasa. Ia benar-benar seorang bintang muda dengan akurasi tembakan yang bagus.
Di kuarter pertama, Lakers mengalami kerugian. Larry Nance, Jr. terpaksa meninggalkan permainan karena kepala belakangnya terbentur lantai.
Tapi Julius Randle yang paling berjasa untuk Lakers. Ia menjadi irama permainan Lakers. Meski akhirnya ia bukan sebagai pencetak poin terbanyak bagi Lakers. Randle mengemas 18 poin, 5 rebound dan 4 asis. Sedangkan penyumbang poin terbanyak Lakers adalah Nick Young dengan 22 poin dan tujuh rebound. Sementara itu di kubu Suns, Kevin Booker selesai dengan 39 poin, 3 rebound dan 7 asis.
"Para pemain lebih dewasa, itu lebih dari apa yang saya pikirkan dan banyak orang berprasangka buruk tentang mereka. Saya beri mereka kredit untuk itu," kata kepala pelatih Lakers, Luke Walton, disadur dari latimes.com. "Saya tidak punya harapan. Saya menerima pekerjaan ini dengan pikiran terbuka. Tapi ternyata pemain memberikan bukti, mereka memang belum dewasa dilihat dari usia, tapi mereka tumbuh lebih baik, menjadi sebaik yang mereka bisa."
Foto: nba.com/lakers