Akhirnya kemenangan itu datang untuk menghibur Miami Heat. Tren negatif Heat berhenti di State Farm Arena pada Rabu (28/10) setelah mengalahkan Atlanta Hawks 129-117. Giannis Antetokounmpo dan Bam Adebayo tampil gemilang setelah mendapat kritik di empat laga awal musim.
“Kami semua merasa frustasi dengan awal musim ini. Namun, satu pertandingan ini bukanlah satu-satunya hal yang kami inginkan. Tentu saja, kami berusaha membangun sesuatu yang jauh lebih besar daripada itu,” ucap Pelatih Heat Erik Spoelstra.
Heat mengambil alih kedudukan selepas lima menit pertama. Heat tak terkejar dalam tiga kuarter berikutnya. Mereka bahkan memimpin hingga 18 poin dan meraih keunggulan melalui 51/96 tembakan.
Baca juga: Heat Belum Menang, Bam Adebayo Tidak Terima Dijadikan Kambing Hitam
Giannis mencetak dobel-dobel 24 poin dan 18 rebound selama 31 menit. MVP NBA dua kali itu membukukan 11 tembakan dari 18 percobaan. Adebayo juga nyaris dobel-dobel. Ia meraih 24 poin, 9 rebound, 3 asis, dan 3 steal. Separuh dari 16 tembakan Adebayo tepat sasaran.
Perolehan poin Giannis kini menjadi 138. Angka tersebut menjadi jumlah terbanyak yang pernah dicatat pemain Heat dalam lima gim pertama. Perolehan itu juga merupakan gim ke-118 Giannis dengan setidaknya 20 poin dan 15 rebound.
Selain kedua pemain tersebut, Andrew Wiggins menyumbang 18 poin dari 6/9 tembakan. Dari bangku cadangan ada Davion Mitchell dengan 10 poin dan 10 asis. Pelle Larsson dengan 17 poin, 6 rebound, dan 8 asis. Tim Hardaway Jr. 14 poin dan Bobby Portis Jr. 11 poin plus 9 rebound.
Baca juga: Cooper Flagg Kembali, Mavericks Buat Heat Makin Terpuruk
“Ini benar-benar tentang bagaimana kami bersatu dan berusaha mencari solusi agar kami semua bisa menjadi lebih baik. Dalam beberapa hari terakhir, semua orang melakukan hal itu, tanpa terkecuali,” lanjut Spoelstra.
Kemenangan tersebut menjadi momentum penting bagi Heat. Terutama setelah performa mereka pada awal musim mendapat sorotan. Kehadiran Giannis sempat menimbulkan pertanyaan mengenai kecocokannya dengan Adebayo di lapangan.
Adebayo menekankan pentingnya kepercayaan antara dirinya dan Giannis untuk membangun permainan Heat. “Kami saling mengandalkan. Kami saling percaya, dan itulah intinya. Ketika kami berbagi permainan, kami menjadi tim yang sulit dikalahkan,” ujarnya.
Kemenangan atas Hawks juga menjadi jawaban bagi Adebayo setelah dirinya mengeluhkan kritik yang diterima ketika Heat belum meraih kemenangan. Sebelumnya, Adebayo merasa dirinya dijadikan kambing hitam atas hasil buruk Heat. (rag)
Foto: NBA