Charlotte Hornets akan memensiunkan nomor punggung 1 milik Bogues dalam sebuah upacara di jeda babak pertama pertandingan Charlotte melawan Milwaukee pada tanggal 11 Februari 2027. Bogues akan bergabung dengan Bobby Phills dan Dell Curry sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah franchise yang nomor punggungnya dipensiunkan.
Pada hari Selasa (27/10) waktu AS, Hornets mengumumkan bahwa mereka akan memensiunkan nomor punggung 1 milik Bogues dalam sebuah upacara di jeda pertandingan Charlotte melawan Milwaukee pada tanggal 11 Februari. Bogues akan bergabung dengan Bobby Phills (nomor 13) dan Curry (nomor 30) sebagai pemain dalam sejarah franchise yang nomor punggungnya dipensiunkan.
"Menghormati para pemain yang membantu membangun franchise ini adalah bagian penting dari komitmen kami terhadap sejarah Hornets," kata ketua bersama Hornets, Rick Schnall dan Gabe Plotkin. "Muggsy berada di sini sejak awal dan bermain dengan hati, ketangguhan, dan semangat kompetitif yang membuatnya menjadi favorit penggemar. Dengan tinggi 5 kaki 3 inci, ia mengatasi berbagai rintangan sepanjang kariernya dan membuktikan bahwa ia pantas berada di antara pemain terbaik di dunia."
Bogues menghabiskan musim NBA pertamanya bersama Washington Bullets (saat itu), yang memilihnya di urutan ke-12 dalam draft 1987. Wizards tidak melindungi Bogues dalam draft ekspansi 1988 dan Charlotte memilihnya. Di musim keduanya bersama Hornets, ia berkembang pesat, bermain selama 33,9 menit per pertandingan dan rata-rata mencetak 9,4 poin, 10,7 asis, dan 2,0 steal. Ia menjadi kekuatan penstabil bagi tim yang lolos ke babak playoff empat kali selama masa baktinya di Charlotte. Musim terbaiknya terjadi pada 1993-1994: 10,8 poin, 10,1 asis, 4,1 rebound, dan 1,7 steal per pertandingan. Hanya John Stockton dari Utah yang memiliki rata-rata asis lebih tinggi.
Bogues tidak pernah membiarkan tinggi badan menentukan apa yang bisa dia lakukan, bahkan saat dia menyaksikan evolusi posisi point guard. Dia melihat tim-tim beralih ke guard yang lebih besar ketika Magic Johnson memenangkan MVP dan gelar juara bersama Los Angeles Lakers. Itu tidak membuat Bogues patah semangat.
"Saya dan Hornets saling mempopulerkan satu sama lain," kata Bogues yang berusia 61 tahun. "Ketika saya pertama kali datang, rasanya seperti jodoh yang ditakdirkan, karena saya adalah salah satu pemain pertama. Saya bermain lebih dari sembilan tahun di sini dan sangat istimewa bisa meraih kesuksesan dan dirangkul oleh para penggemar sejak hari pertama, mendapatkan dukungan seperti itu dan memiliki rekan satu tim yang luar biasa untuk bermain bersama, berjuang, dan berperang bersama."
"Kami meraih beberapa kesuksesan, bukan kesuksesan yang kami inginkan dan memenangkan kejuaraan, tetapi kami meraih banyak kesuksesan di kota Charlotte dan diakui sebagai salah satu yang ingin nomor punggung saya dipajang di langit-langit arena, itu sangat berarti bagi saya dan keluarga saya," imbuhnya.
Bogues masih tinggal di daerah Charlotte tempat ia menjalankan Muggsy Bogues Family Foundation yang menyediakan beasiswa untuk sekolah kejuruan dan membantu mereka yang mengalami kerawanan pangan. Ia juga merupakan duta untuk NBA dan Hornets.
"Kami menyediakan layanan ini untuk komunitas yang kurang beruntung yang selalu merasa terpinggirkan dan memberi mereka kesempatan yang lebih baik untuk menjalani kualitas hidup yang lebih baik," katanya.
Dia sudah mapan di wilayah tempat dia berkembang sebagai pemain dan terus memberikan dampak.
"Diakui oleh organisasi dan kota yang telah menerima saya sejak saya berusia 19 tahun ketika saya datang ke sini," kata Bogues, "ini akan menjadi momen yang luar biasa." (tor)
Foto: fadeawayworld.net