Los Angeles Clippers telah melepas Yuki Kawamura dalam rangka melengkapi susunan pemain mereka menjelang musim 2026-2027. Garda asal Jepang itu menandatangani kontrak satu tahun dengan tim tersebut pada tanggal 8 Agustus lalu.
Kawamura, menghabiskan sebagian besar dua musim terakhir dengan kontrak dua arah, pertama dengan Grizzlies dan kemudian dengan Bulls. Dia telah tampil sebanyak 40 kali di musim reguler NBA sejak debutnya untuk Memphis pada Oktober 2024, termasuk 18 penampilan musim lalu untuk Chicago.
Kawamura kesulitan memberikan dampak di level NBA, dengan rata-rata 2,5 poin dan 1,7 asis dalam 7,6 menit per pertandingan. Ia jauh lebih produktif di G League, mencetak 18,7 poin dan 11,0 asis dalam 11 pertandingan untuk Windy City Bulls musim lalu.
Setelah mengikuti NBA Summer League 2026 bersama Indiana Pacers, Yuki Kawamura menandatangani kontrak Exhibit 10 dengan Los Angeles Clippers pada Agustus lalu, jadi dia akan menerima bonus 91 ribu Dolar AS jika memilih untuk bermain di G League dan menghabiskan setidaknya 60 hari bersama tim afiliasi LA, San Diego Clippers.
Setelah kesepakatan tercapai, Kawamura kembali bersatu dengan bintang Jepang lainnya, Rui Hachimura, di LA, karena ia berupaya mendapatkan tempat di susunan pemain Clippers.
Kawamura berhasil bermain dalam dua pertandingan pramusim Clippers. Setelah tampil singkat selama empat menit dalam pertandingan pembuka pramusim tim melawan Golden State Warriors di Hawaii, ia mencetak 10 poin dengan 3 dari 4 tembakan masuk, 4 asis, dan 2 steal dalam 14 menit saat Clippers kalah 114-106 melawan Toronto Raptors akhir pekan lalu.
Sebagai pemain favorit penggemar yang bersinar di liga domestik utama Jepang, B.League, sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kawamura dinobatkan sebagai MVP B.League pada musim 2022-2023 dan kemudian memimpin liga dalam asis pada musim 2023-2024. Ia bergabung dengan Rui Hachimura di Clippers musim gugur ini setelah berkompetisi bersama Hachimura di tim nasional Jepang dalam kualifikasi FIBA World Cup selama musim panas. (tor)
Foto: NBA Updates