Dallas Mavericks sejauh ini menolak segala minat untuk menukar Kyrie Irving sepanjang musim panas, tetapi sikap itu mungkin hanya sementara, karena tim tersebut dilaporkan berencana untuk membiarkan pemain veteran itu membangun kembali nilai tukarnya sebelum memikirkan langkah selanjutnya menjelang batas waktu perdagangan (trade-deadline).
Kyrie Irving bersiap untuk kembali setelah absen lebih dari setahun karena cedera ACL. Meskipun Mavericks mempertahankan pemain veteran ini pada musim panas lalu, laporan menunjukkan bahwa mereka kemungkinan akan menukarnya pada batas waktu transfer bulan Februari untuk menyesuaikan dengan jadwal Cooper Flagg yang berusia 19 tahun.
Meskipun banyak tim tertarik untuk menukar Irving musim panas ini, Mavericks menolak semua tawaran. Mereka tampaknya ingin mempertahankan pemain veteran itu, tetapi sebuah laporan dari Sean Deveney dari Heavy Sports, mengungkapkan bahwa Mavericks diperkirakan akan memainkan Irving hingga Januari dan melihat bagaimana penampilannya setelah pulih dari cedera ACL, dan kemudian melihat apakah pertukaran pemain masuk akal.
Situasi pasar Irving saat ini agak rumit karena dia belum bermain sejak cedera ACL-nya pada Maret 2025. Dia berhak menerima sekitar 40 juta Dolar AS musim ini, dan dia memiliki opsi pemain sekitar 42 juta Dolar AS untuk musim 2027-2028.
Kombinasi itu membuat kembalinya dia sangat penting. Seorang eksekutif Konferensi Barat mengatakan kepada Devaney bahwa Irving bisa menjadi sangat menarik jika dia membuktikan bahwa dia masih mampu berprestasi di level All-Star.
"Jika Anda memiliki firasat bahwa, oke, kita membayarnya 40 juta Dolar AS tahun ini, dan tahun depan dia memilih untuk keluar dan kita bisa membuat kesepakatan dua tahun atau tiga tahun dengan angka yang lebih rendah, maka saya pikir Anda bisa melakukan sesuatu. Jika dia kembali dan mencetak 24, 25 poin (per pertandingan), maka akan ada tim yang bersedia memberikan pilihan putaran pertama untuknya. Mungkin lebih, mungkin juga pemain muda. Tetapi dengan riwayat cederanya, saya rasa Anda tidak akan memberikan lebih dari satu pilihan putaran pertama," kata eksekutif Konferensi Barat kepada Devaney.
Irving belum tampil dalam pertandingan NBA sejak 3 Maret 2025, ketika ia mengalami cedera ACL di lutut kirinya saat melawan Sacramento Kings. Ia hanya bermain selama lebih dari sembilan menit sebelum mengalami cedera dan mencetak tujuh poin.
Cedera tersebut akhirnya membuat Irving absen sepanjang musim 2025-2026. Dallas secara resmi mengumumkan pada bulan Februari bahwa dia tidak akan kembali tahun itu, sehingga dia dapat sepenuhnya fokus pada pemulihannya dari operasi rekonstruksi ACL.
Sebelum cedera, Irving masih tampil di level All-Star. Dia mencetak rata-rata 24,7 poin, 4,8 rebound, dan 4,6 asis selama musim 2024-2025. Rencana Mavericks yang dilaporkan tampak jelas, yaitu memulihkan kesehatan Irving, membiarkannya membuktikan bahwa dia masih bisa mendominasi, dan kemudian kembali mempertimbangkan bursa transfer di bulan Januari. (tor)
Foto: The Boston Globe