Minnesota Timberwolves melakukan sejumlah pergerakan penting di jeda antarmusim. Langkah tersebut mendapat respon positif dari Anthony Edwards. Pemain berjuluk Ant-Man itu dikabarkan puas dengan arah baru timnya setelah musim lalu gagal mencapai Final Wilayah Barat.
Kabar tersebut disampaikan insider NBA Brian Windhorst dalam siniar Brian Windhorst & The Hoop Collective. “Dari yang saya pahami, Ant sangat bersemangat. Ant, dari yang saya dengar, sangat puas dengan pergerakan Timberwolves di jeda musim,” ujar Windhorst.
Timberwolves memang melakukan perubahan besar. Pertukaran yang membawa LaMelo Ball yang paling mencolok. Timberwolves mengirim Naz Reid dan sejumlah aset draft ke Charlotte Hornets sebagai ganti untuk LaMelo.
Baca juga: Jonathan Kuminga Pilih Gabung Timberwolves
Kehadiran LaMelo memberikan keuntungan besar bagi Edwards. Dengan kemampuan LaMelo sebagai distributor, Edwards berpeluang mendapatkan lebih banyak kesempatan mencetak angka pada musim 2026-2027.
Sementara itu, LaMelo diproyeksikan menjadi playmaker utama sekaligus pengatur serangan Timberwolves. Kehadirannya diharapkan mengurangi beban Edwards dalam menciptakan peluang. Sehingga Edwards bisa lebih banyak berfokus sebagai scorer.
Edwards mencapai terbaik karier pada musim lalu. Pemain 25 tahun itu membukukan 28,8 poin, 5 rebound, dan 3,7 asis melalui akurasi tembakan 48,9 persen dan tripoin 39,9 persen dalam 61 pertandingan.
Baca juga: Anthony Edwards Sudah Punya Julukan Duet dengan LaMelo Ball
Setelah itu, Timberwolves berhasil mendapatkan Jonatan Kuminga dari free agency. Kuminga menyepakati kontrak sebesar 12,4 juta Dolar AS dengan durasi dua tahun. Termasuk opsi pemain di tahun kedua. Timberwolves juga memberikan perpanjangan kontrak kepada Ayo Dosunmu.
Dengan langkah tersebut, Timberwolves diproyeksikan memiliki starting five yang terdiri dari Edwards, LaMelo, Dosunmu, Kuminga, dan Rudy Gobert. Adapun Jaden McDaniels dan Donte DiVincenzo menjadi opsi penting dari bangku cadangan.
Pergerakan itu dilakukan setelah Timberwolves tersingkir di semifinal playoff musim lalu. Tim asuhan Chris Finch itu kalah 4-2 dari San Antonio Spurs. Timberwolves mengakhiri catatan dua musim sebelumnya yang mencapai Final Wilayah Barat. Harapan Timberwolves untuk ke Final NBA pertama kalinya masih belum tercapai.
Kepuasan Edwards menjadi hal penting bagi Timberwolves. Sang bintang masih memiliki tiga tahun tersisa dalam kontraknya. Keberhasilan komposisi baru ini akan menjadi faktor penting bagi masa depan Edwards dan Timberwolves dalam beberapa musim ke depan. (rag)
Foto: NBA