Cleveland Cavaliers kini memimpin 3-1 atas Boston Celtics di final NBA Wilayah Timur. Ini setelah Cavs menang 112-99 di rumah sendiri, Selasa malam waktu setempat. Kyrie Irving jadi pahlawan bagi timnya, meski dia bermain dengan kaki cedera.
Cavaliers terpuruk di paruh pertama. Mereka tertinggal 19-29 di kuarter pertama dan Boston masih bisa unggul 10 poin (57-47) di akhir kuarter kedua. Kepala pelatih Cavs Tyronn Lue juga harus memutar otak ketika LeBron James sudah melakukan empat kali pelanggaran di paruh pertama. Tetapi ternyata, jawaban atas tangguhnya benteng pertahanan Celtics malam ini adalah Kyrie Irving. Sebab sejak akhir kuarter kedua, Irving yang bisa mencetak poin cukup banyak.
Melihat Irving tampil luar biasa, Lue memasangnya di sepanjang kuarter ketiga. Irving mencetak 21 poin di kuarter ketiga. Kyrie yang membawa Cavs berbalik unggul 75-72 atas Celtics di sisa tiga menit kuarter ketiga. Setelah itu, sebuah insiden terjadi, Kyrie terkilir saat mendarat setelah melakukan lay-up. Tetapi ternyata, Kyrie malah menggila setelah cedera tersebut.
Cavs akhirnya semakin nyaman di kuarter keempat. Mereka menghasilkan 25 poin, sementara Celtics membalas dengan memasukkan 19 poin. Pendukung Cavs bisa tersenyum senang saat akhir pertandingan karena tim kesayangannya tingga selangkah lagi menuju final NBA.
Kyrie Irving mencetak 42 poin. Ini merupakan catatan terbaik sepanjang karirnya di playoff. Sementara LeBron James menghasilkan 34 poin, disusul Kevin Love dengan catatan double-double, 17 poin dan 17 rebound.
Foto: bleacherreport.com