Kepergian Brandon Clarke tidak hanya meninggalkan duka. Tetapi juga memunculkan persoalan kontrak yang tidak terduga. Memphis Grizzlies mengambil keputusan terkait kontrak Clarke yang berdampak pada situasi finansial menjelang NBA 2026-2027.
Clarke meninggal dunia pada 11 Mei 2026 di Los Angeles, California. Dari laporan resmi pihak berwenang, pemain berusia 29 tahun itu mengalami overdosis akibat efek heroin dan kokain. Pemeriksaan medis juga menyebut ada kombinasi dari beberapa obat resep.
Saat itu, Clarke masih memiliki kontrak senilai 12,5 juta Dolar AS untuk musim 2026-2027. Kontrak tersebut kemudian secara resmi dihentikan pada 3 Juli atau sekitar tujuh minggu setelah kematian Clarke.
Baca juga: Brandon Clarke Meninggal Dunia di Usia 29 Tahun
Menurut laporan dari sejumlah media, Clarke telah menerima gaji penuh untuk musim 2025-2027 sebesar 12,5 juta Dolar AS. Namun, untuk gaji musim berikutnya tidak dibayarkan kepada ahli warisnya.
Sebab, bagian tersebut tidak memiliki perlindungan apabila sang pemain meninggal dunia. Kendali demikian, Clarke memiliki polis asuransi jiwa. Belum diketahui apakah faktor kematiannya mempengaruhi pencairan dana asuransi tersebut.
Baca juga: Penyebab Kematian Brandon Clarke Terungkap
Berakhirnya kontrak Clarke membuat nilai tersebut tidak masuk dalam perhitungan salary cap Grizzlies. Artinya Grizzlies mendapatkan ruang tambahan untuk mengelola keuangan tim menjelang musim berikutnya.
Clarke menandatangani kesepakatan empat tahun senilai 50 juta Dolar AS pada Oktober 2022. Ia menghabiskan tujuh musim di Memphis setelah terpilih sebagai No. 21 NBA Draft 2019. Clarke satu angkatan dengan Ja Morant yang menjadi pilihan kedua.
Clarke bermain dalam 309 pertandingan dengan Grizzlies. Ia mencatat rata-rata karier 10,2 poin, 5,5 rebound, dan 1,3 asis. Namun, penampilannya beberapa musim terakhir terganggu cedera.
Pemain dari Gonzaga University itu mengalami cedera Achilles pada 2023. Clarke kemudian menghadapi masalah cedera lutut dan betis yang membuatnya hanya tampil dua gim pada musim lalu sebelumnya akhirnya meninggal dunia. (rag)
Foto: NBA