Dallas Mavericks mengakhiri pencarian pengganti Jason Kidd. Menurut berbagai laporan, Mavericks telah mencapai kesepakatan dengan Dusty May untuk mengisi posisi sebagai kepala pelatih baru.
Kedatangan May di Dallas cukup mengejutkan. Ini menjadi langkah pertama May masuk ke NBA. May telah menghabiskan karier kepelatihannya selama 11 tahun di perguruan tinggi. Kini Mavericks menjadi tantangan baru dalam karier pelatih berusia 49 tahun itu.
Reputasi May sedang melambung tinggi. May baru saja mengantar University of Michigan menjadi juara NCAA musim 2025-2026. Keberhasilan May itu yang membuat May masuk radar beberapa tim NBA. Pada akhirnya ia bergabung dengan Mavericks.
Baca juga: Jason Kidd Diberhentikan Mavericks Setelah Lima Musim
Sebelum membawa Michigan ke era juara, May lebih dulu membangun reputasi di Florida Atlantic University dengan menjadi kepala pelatih pada 2018. Florida Atlantic secara mengejutkan ke Final Four 2023.
Kemampuan May membangun kultur tim, mengembangkan pemain, dan menyusun strategi membuat May dinilai sebagai salah satu pelatih paling inovatif di level perguruan tinggi. Kini kemampuan May tersebut diuji di level lebih tinggi.
Mavericks baru saja menjalani musim yang mengecewakan. Mavericks hanya memperoleh rekor menang-kalah 26-56. Hasil tersebut memperpanjang masa terpuruk Mavericks yang tidak lolos playoff dua musim beruntun.
Baca juga: Mavericks Akan Pindah dari Pusat Kota Dallas
Kegagalan Mavericks membuat Jason Kidd diberhentikan setelah menjabat sebagai pelatih selama lima musim. Mavericks menunjuk May yang diharapkan bisa mengubah arah organisasi dengan cepat.
May akan mewarisi skuad Mavericks yang memiliki talenta muda menjanjikan. Ada Cooper Flagg yang baru saja dinobatkan sebagai Rookie of the Year 2026. Banyak pihak yang meyakini kemampuan May mengembangkan pemain muda cocok dengan masa-masa untuk memaksimalkan potensi Flagg.
Penunjukkan May menunjukkan Mavericks ingin membangun identitas baru setelah beberapa musim penuh gejolak. Termasuk guncangan setelah menukar Luka Doncic pada Februari 2025 lalu.
Mavericks berharap pendekatan modern yang diharapkan dari sosok May bisa membawa energi segar ke ruang ganti. Juga membangun fondasi jangka panjang untuk kembali bersaing di Wilayah Barat. (rag)
Foto: Michael Reaves/AFP