NBA Draft 2026 akan berlangsung pada hari Selasa dan Rabu, 23 dan 24 Juni, waktu AS, di Barclays Center, Brooklyn. Perhatian akan tertuju pada Washington Wizards dan siapa yang akan mereka pilih sebagai pilihan pertama secara keseluruhan. Banyak yang percaya itu adalah AJ Dybantsa, pemain dari BYU yang telah menjadi monster poin di level universitas. Meskipun ia memiliki beberapa pesaing serius seperti pemain Kansas Darryn Peterson, dan pemain Duke Cameron Boozer.
Berapa laporan dari analis basket menyatakan tidak banyak spekulasi mengenai siapa pemain pertama yang namanya akan dipanggil. Topik tersebut, serta kabar terbaru tentang tim unggulan Wilayah Barat yang sedang menjajaki minat pemain dan pilihan putaran pertama mereka, serta tim-tim yang mungkin melakukan trade up atau down di putaran pertama, mendominasi kumpulan rumor dari para pakar terpercaya dalam dunia sepak bola ini.
Grant Afseth dari Dallas Hoops Journal melaporkan bahwa, "Washington Wizards saat ini berencana untuk memilih mantan pemain depan BYU, AJ Dybantsa, dengan pilihan pertama secara keseluruhan, menurut sumber yang disampaikan kepada Dallas Hoops Journal, dengan tim tersebut memusatkan perhatian padanya saat NBA Draft 2026 dibuka pada hari Selasa."
Pemain berusia 19 tahun dari BYU ini, yang secara konsensus dianggap sebagai pilihan nomor 1 dalam kelas draft tahun ini, rata-rata mencetak 25,5 poin, 6,8 rebound, 3,7 asis, dan memiliki persentase tembakan 51 persen dari lapangan musim ini.
Sebagai atlet eksplosif yang telah menunjukkan kemampuan untuk menciptakan peluang mencetak poin dalam situasi satu lawan satu, ia memiliki kemampuan mentah yang paling menarik di antara prospek mana pun di dekat puncak draf. Fakta bahwa ia adalah pemain bertahan yang tangguh dan mampu memancing pelanggaran membuatnya menjadi pilihan yang lebih menarik lagi.
Dybantsa tidak memiliki keraguan yang sama seperti rekan-rekannya, menjadikannya pilihan yang paling jelas dan logis untuk tim yang membutuhkan banyak bantuan jika Wizards ingin keluar dari posisi terbawah NBA dalam waktu dekat.
Cam Boozer dari Duke adalah pemain yang lebih berpengalaman, tetapi kurang dalam permainan vertikal. Darryn Peterson mungkin yang terbaik di antara mereka, tetapi riwayat cederanya sudah terdokumentasi dengan baik.
Muncul pembahasan terbaru yaitu perbandingan AJ Dybantsa dengan pilihan nomor 1 musim lalu, Cooper Flagg, yang dipilih oleh Dallas Mavericks. Tentu saja, keduanya pernah berhadapan sebelumnya, ketika Montverde Academy milik Cooper Flagg melawan Prolific Prep milik AJ Dybantsa.
Montverde Academy milik Flagg memenangkan pertandingan itu dan mereka kemudian memenangkan gelar nasional sekolah menengah dengan rekor tak terkalahkan, menjadikannya perjalanan legendaris bagi Flagg. Namun, Flagg sudah menjadi siswa kelas XII pada saat itu, sementara Dybantsa masih kelas X, dan Dybantsa naik kelas satu tahun berikutnya.
Pertemuan mereka yang terkenal itu bukanlah perbandingan yang tepat, jadi ini adalah waktu yang tepat untuk memeriksa statistik mereka. Seperti Flagg, Dybantsa juga akan menjadi pemain yang hanya bermain satu tahun di perguruan tinggi sebelum memasuki NBA.
Dalam 37 pertandingan, Cooper Flagg mencetak 19,2 poin, 7,5 rebound, dan 4,2 asis per pertandingan, dengan persentase tembakan 48,1 persen. Sementara itu, AJ Dybantsa rata-rata mencetak 25,5 poin, 6,8 rebound, dan 3,7 asis per pertandingan dalam 25 pertandingan, dengan persentase tembakan 51 persen. Perlu dicatat bahwa Flagg bermain di tim Duke yang jauh lebih kuat daripada Dybantsa di BYU.
Dari segi ofensif, AJ Dybantsa jelas lebih unggul, sementara Flagg lebih baik dalam mengumpan dan merebut rebound. Dybantsa juga unggul dalam hal atletis, dan ia langsung menjadi prospek nomor 1 dari Kelas 2025 setelah naik kelas di sekolah menengah atas hanya berdasarkan bakatnya saja.
Namun, Flagg lebih konsisten daripada Dybantsa dalam hal memimpin tim, karena ia membawa Duke Blue Devils ke Final Four, sementara BYU Cougars yang dipimpin Dybantsa tersingkir di babak pertama oleh Texas Longhorns yang berada di peringkat ke-11 dalam sebuah kekalahan yang mengejutkan.
Salah satu kritik terbesar terhadap bintang BYU ini adalah, terlepas dari bakatnya, ia belum menunjukkan bahwa ia mampu memenangkan kejuaraan. Flagg tidak hanya memimpin Duke ke Final Four, tetapi ia juga memimpin Montverde meraih gelar juara nasional tanpa terkalahkan. Meskipun Dybantsa telah menunjukkan bahwa ia sangat hebat secara statistik, timnya belum memenangkan gelar sebanyak tim Flagg. (tor)
Foto: hoopshype.com