Nasib Golden State Warriors masih belum jelas. Stephen Curry dan Draymond Green mulai menua. Jimmy Butler juga belum membuktikan apakah ia mampu kembali ke performa terbaiknya untuk melaju jauh di babak playoff pada tahun 2026. Namun, kekhawatiran terbesar adalah masa depan Steve Kerr sebagai kepala pelatih. Meskipun belum ada kepastian mengenai situasinya, tokoh legendaris di dunia bola basket ini akan mengambil keputusan.
Pelatih Kerr baru saja mengalami kekalahan telak di Turnamen Play-In NBA dan jelas merasa perlu istirahat. Dia dan Warriors masih belum memulai pembicaraan tentang kontrak jangka panjang lainnya, tetapi ada kabar terbaru. Kabarnya, Kerr akan memutuskan untuk memulai negosiasi setelah satu minggu.
Selain itu, Kerr juga membutuhkan waktu satu atau dua minggu untuk menenangkan diri guna menentukan apakah ia ingin kembali dan membantu Stephen Curry meraih cincin kelima. Manajemen Warriors juga tidak berencana untuk terburu-buru meminta Pelatih Kerr mengambil keputusan, menurut Anthony Slater dari ESPN.
"Ini bulan April. Kita tidak perlu terburu-buru," kata seorang sumber dari NBA, yang dikutip Slater dalam laporannya.
Perlu dicatat, tahun 2024 adalah terakhir kalinya Steve Kerr dan Warriors menyepakati kesepakatan. Itu adalah kontrak dua tahun senilai 35 juta Dolar AS. Kabarnya, manajemen Warriors ingin Kerr tetap bertahan untuk komitmen multi-tahun. Terlepas dari itu, Kerr lebih mengenal dirinya sendiri daripada siapa pun. Dia akan mampu mengambil keputusan cerdas dalam waktu dekat dan penggemar Warriors tahu betul bahwa mereka mempercayainya. Lagipula, dia telah membawa mereka meraih empat trofi Larry O'Brien.
Saat Kerr mempertimbangkan apakah akan kembali untuk musim ke-13, sebuah keputusan yang akan dijawab dalam beberapa hari mendatang setelah percakapan dengan pemilik Warriors Joe Lacob dan manajer umum Mike Dunleavy, salah satu pertanyaan terbesar yang harus ia jawab adalah apakah ia benar-benar dapat meninggalkan Curry.
Apakah itu akan menjadi faktor penentu masih belum jelas. Yang jelas adalah optimisme di dalam organisasi tentang kembalinya Kerr telah memudar dalam beberapa minggu terakhir. Beberapa sumber tim menekankan bahwa belum ada keputusan yang dibuat, dan tidak akan dibuat sampai Kerr bertemu dengan Lacob dan Dunleavy, tetapi staf telah mulai mempersiapkan diri untuk kemungkinan perubahan.
ESPN melaporkan pada hari Senin (20/4) waktu AS, bahwa jika Kerr kembali, Warriors ingin dia menyetujui perpanjangan kontrak multi-tahun. Satu sumber tim tidak akan mengkonfirmasi atau membantah detail tersebut, tetapi jelas bahwa kedua belah pihak sedang mendekati percakapan penting. Spekulasi di sekitar liga tentang kemungkinan pengganti telah dimulai. Namun, masih ada harapan di dalam organisasi bahwa kemitraan dapat berlanjut hingga musim ke-13.
Sementara itu, tidak ada orang di organisasi yang akan lebih terdampak langsung oleh kepergian Kerr selain Curry. Keduanya telah mengalami momen-momen terbaik yang dapat ditawarkan NBA bersama-sama. Mereka telah memenangkan empat kejuaraan NBA dan medali emas di Olimpiade Paris 2024 untuk Tim Nasional Amerika Serikat. Mereka adalah pendukung publik terbesar satu sama lain. Perubahan adalah bagian dari NBA, tetapi pasangan ini telah melewati pasang surut yang ditawarkan liga hingga saat ini.
Curry bisa saja mengajukan permohonan secara publik, meminta Kerr untuk tetap tinggal. Tapi dia tidak melakukannya. Sebaliknya, dia mengambil momen itu untuk mengungkapkan apa yang paling dia inginkan dari Kerr saat dia membuat keputusan dalam waktu dekat. Curry hanya ingin Kerr kembali untuk musim ke-13 jika dia benar-benar ingin kembali, dan hanya satu orang yang tahu jawabannya.
"Saya ingin pelatih (Steve Kerr) bahagia," kata Curry. "Saya ingin dia bersemangat dengan pekerjaannya. Saya ingin dia percaya bahwa dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Saya ingin dia memiliki kesempatan untuk menikmati apa yang dia lakukan. Jadi apa pun artinya bagi dia, rencana setiap orang adalah rencana mereka sendiri, dan saya tidak akan mencoba memberi tahu siapa pun apa yang harus dilakukan."
"Dia tahu bagaimana perasaanku padanya," jelas Curry.
Kerr tahu bahwa dia tidak akan pernah memiliki pemain yang lebih baik untuk dilatih selain Curry. Dia tahu bahwa dia telah memainkan peran besar dalam membentuk warisan Curry, dan Curry telah memainkan peran yang sama dalam warisannya.
Jadi, pertanyaan sebenarnya bukanlah apakah Kerr dapat meninggalkan posisinya sebagai pelatih Warriors, melainkan apakah dia dapat meninggalkan satu hal konstan yang membantunya membangun Warriors menjadi Warriors seperti sekarang ini. Apakah dia bisa meninggalkan Curry begitu saja? (tor)
Foto: X @NBCSWarriors