NBA mengumumkan pada Rabu malam (15/4) waktu AS, bahwa bintang Charlotte Hornets, LaMelo Ball, telah didenda total 60 ribu Dolar AS dan dikenai pelanggaran berat (Flagrant Foul 2) secara retroaktif menyusul dua insiden terpisah selama kemenangan play-in pada hari Selasa, atas Miami Heat.
Wakil Presiden Eksekutif James Jones mengkonfirmasi bahwa 35 ribu Dolar AS dari denda tersebut berasal dari "kontak yang tidak perlu dan sembrono" terhadap pemain Heat, Bam Adebayo, selama kuarter kedua pertandingan tanggal 14 April. Tinjauan liga menentukan bahwa permainan tersebut menciptakan risiko cedera yang signifikan bagi Adebayo, yang menderita cedera punggung bagian bawah.
Insiden itu terjadi pada menit ke-11:13 di kuarter kedua ketika Ball tampak mengayunkan tangannya ke kaki Adebayo setelah tembakannya meleset. Wasit Zach Zarba mengatakan kepada reporter bahwa tim wasit tidak dapat meninjau pelanggaran tersebut pada saat itu karena permainan tidak dihentikan segera setelah kontak yang tidak dibunyikan peluit.
Adebayo hanya bermain selama 11 menit dan tidak kembali ke pertandingan, yang akhirnya dimenangkan Miami dengan skor 127-126 di babak perpanjangan waktu. Ball, yang tidak dihukum oleh wasit selama pertandingan berlangsung, kemudian mencetak layup penentu kemenangan dengan 4,7 detik tersisa untuk mengakhiri musim Heat.
Sisa denda sebesar 25 ribu Dolar AS dikenakan karena Ball menggunakan kata-kata kasar selama wawancara televisi langsung pascapertandingan setelah kemenangan tersebut. Kantor liga meningkatkan pelanggaran terhadap Adebayo menjadi Pelanggaran Berat Tingkat 2 setelah para wasit mengakui bahwa kesempatan untuk meninjau kembali permainan telah berakhir selama pertandingan.
"Saya tidak melihatnya saat itu terjadi, tetapi saya rasa itu tidak lucu," kata Erik Spoelstra, pelatih Heat. "Saya pikir itu permainan yang bodoh. Itu permainan yang berbahaya. Jelas, pemain terbaik kami absen. Saya tidak sedang mencari alasan. Hornets bermain hebat dan mereka melakukan permainan-permainan itu di akhir pertandingan."
Ball menyampaikan permintaan maaf selama komentarnya setelah pertandingan, menyatakan bahwa dia tidak menyadari posisi tepatnya setelah kepalanya terkena benturan di awal kejadian. Charlotte Hornets kini dijadwalkan untuk menghadapi Orlando Magic pada hari Jumat, waktu AS, untuk menentukan unggulan kedelapan di babak playoff Wilayah Timur. (tor)
Foto: fieldlevelmedia.com