Garda utama Los Angeles Marcus Smart mengatakan bahwa ketenangan dan kemampuan beradaptasi menjadi kunci saat Lakers menutup musim reguler dengan kemenangan 131-107 atas Utah Jazz, pada Minggu malam (12/4) waktu AS, di Crypto.com Arena.
Smart menyoroti pendekatan tim memasuki babak playoff yang diwarnai oleh cedera dan perubahan rotasi pemain. "Ini akan bergantung pada kemampuan kita untuk tetap tenang di bawah tekanan," kata Smart, tentang gambaran playoff secara lebih luas. "Situasi akan menjadi sangat sulit bagi kita dan kita memahami itu, tetapi kita harus tetap bersatu."
Smart juga menyinggung ketidakpastian seputar potensi lawan di babak pertama karena hasil pertandingan di tempat lain di liga masih berlangsung. "Yang terpenting adalah kemampuan kita untuk tetap tenang di bawah tekanan," tegasnya, memperkuat penekanan pada stabilitas terlepas dari lawan yang dihadapi.
Pemain veteran itu membahas ritme kembalinya setelah absen beberapa waktu di awal musim. "Merasa sangat baik. Hanya mencoba mendapatkan ritme saya dan benar-benar meningkatkan kondisi fisik saya," kata Smart. "Tembakan saya jelas tidak masuk, hanya satu dari tujuh, tetapi itu akan datang."
Dia menunjuk pada jeda yang akan datang sebelum Gim 1 sebagai faktor kunci. "Minggu libur sebelum pertandingan ini pasti akan membantu. Saya pikir ini akan membantu semua orang secara keseluruhan untuk menjadi lebih sehat."
Dengan Los Angeles yang menghadapi banyak absennya pemain-pemain kunci dalam menciptakan peluang, Smart menjelaskan tanggung jawab bersama dalam serangan. "Kami akan berbagi waktu bermain," katanya, merujuk pada tugasnya sebagai pengatur serangan bersama Luke Kennard, LeBron James, Nick Smith Jr., dan lainnya.
Ia juga membingkai perannya melalui kepemimpinan dan konsistensi. "Sebagai seorang veteran, saya hanya mencoba menunjukkan kepada para pemain muda ini bagaimana menjadi profesional," kata Smart, menambahkan bahwa upaya harus tetap konsisten bahkan ketika tembakan tidak masuk.
LeBron James memimpin kebangkitan awal dalam pertandingan yang sama, sementara Rui Hachimura dan Deandre Ayton masing-masing mencetak 22 poin dan 10 rebound. Lakers mengamankan unggulan No. 4 di Wilayah Barat dan akan memulai babak playoff melawan Houston. (tor)
Foto: Los Angeles Times