Musim reguler NBA 2025-2026 menyisakan 1,5 bulan lagi. Dalam titik terpenting di musim reguler ini, kandidat juara telah teridentifikasi. Setidaknya menurut Phil Jackson’s Rules atau Aturan Phil Jackson 40-20.
Pelatih legendaris tersebut merumuskan pedoman terkenal untuk menentukan tim-tim yang mampu menjadi juara. Aturan Phil Jackson menyebutkan bahwa tim juara harus mencapai 40 kemenangan terlebih dahulu sebelum menelan 20 kemenangan dalam satu musim.
Bagaimana untuk musim ini? Dengan menerapkan Aturan Phil Jackson itu, ada tiga kandidat yang berpeluang menjadi pemenang NBA 2026. Tim-tim tersebut adalah Oklahoma City Thunder, Detroit Pistons, dan San Antonio Spurs.
Baca juga: Dihantam Pemain Cedera, Thunder Bernasib Malang Melawan Pistons
Boston Celtics tidak memenuhi Aturan Phil Jackson. Celtics kalah 84-103 dari Denver Nuggets hari ini. Celtics menelan kekalahan ke-20 pada musim dengan kemenangan yang baru mencapai 38 gim.
Thunder (45-15) memiliki rekor terbaik hingga pekan ini. Juara bertahan itu melaju 25-1 di awal musim. Tapi saat ini Thunder mengalami rentetan kekalahan. Saat kalah dari Pistons 116-124, Thunder menepikan lima dari enam top skornya. Thunder berupaya bugar saat playoff dimulai.
Spurs (42-16) bersiap menjegal Thunder. Spurs berada di posisi kedua. Victor Wembanyama dkk menjadi tim terpanas saat ini karena tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan beruntun. Spurs juga mengungguli Thunder 3-1. Spurs pun memenangi pertandingan tingkat tinggi dengan Pistons 114-103 pada Senin (23/2) lalu.
Baca juga: Spurs Raih 10 Kemenangan Beruntun Meski Wembanyama Kurang Bagus
Pistons (43-14) tak tersentuh di puncak Wilayah Timur. Kisah Pistons mungkin yang paling menarik. Dua musim lalu mereka mengalami rekor terburuk dalam sejarah dengan 28 kekalahan beruntun. Kini Pistons melesat dengan kepemimpinan Cade Cunningham, yang dijagokan sebagai MVP NBA 2026.
Aturan Phil Jackson itu terlihat dari hasil hampir setengah abad terakhir. Hanya empat tim yang menjadi juara NBA meski tidak memenuhi aturan 40-20 dalam kurun waktu 46 tahun. Salah satunya Milwaukee Bucks pada 2021. Saat itu musim diperpendek dengan 72 gim karena pandemik Covid-19.
Hanya waktu yang akan menjawab tiga tim tersebut membuktikan Aturan Phil Jackson atau tidak. Atau justru ada tim kelima yang bergabung dengan tim-tim pengecualian seperti yang dilakukan Bucks lima tahun lalu. (rag)
Foto: NBA