Jalen Brunson mencetak tembakan penentu kemenangan dengan 29,5 detik tersisa pada Sabtu malam (21/2) waktu AS, untuk tim tuan rumah New York Knicks, yang melakukan comeback luar biasa di kuarter keempat dari defisit 18 poin untuk mengejutkan Houston Rockets, dengan skor 108-106.
Rockets tertinggal hingga 13 poin di kuarter kedua sebelum mengungguli Knicks 72-41 selama 24 menit berikutnya dan unggul 93-75 melalui layup Dorian Finney-Smith dengan 10:53 menit tersisa di pertandingan.
Namun, Knicks mengungguli Rockets dengan skor 33-13 di sisa pertandingan, sekaligus membatasi Houston hanya mampu mencetak 4 dari 15 tembakan dan memaksa mereka melakukan sembilan turnover.
New York tiga kali memperkecil selisih menjadi dua poin sebelum Jose Alvarado mencuri bola, yang merupakan turnover kedua dari tiga turnover beruntun yang dilakukan Rockets, dan berujung pada layup Brunson yang menyamakan skor menjadi 103-103 dengan waktu tersisa 1:26.
Kevin Durant kehilangan bola di luar garis lapangan dan tembakan Alvarado diblok oleh Alperen Sengun sebelum Brunson melakukan pelanggaran terhadap Durant dengan sisa waktu 48,4 detik. Brunson kemudian memasukkan tembakan melayangnya, setelah itu Durant gagal memasukkan tembakan jarak jauh dan Jabari Smith Jr. gagal memasukkan tembakan tripoin.
Rockets melakukan dua pelanggaran yang membuat Knicks mendapatkan bonus tembakan gratis. OG Anunoby memasukkan dua tembakan gratis dengan 5,4 detik tersisa sebelum Durant mencetak tembakan tripoin untuk memperkecil selisih skor menjadi 107-106 dengan 2,4 detik tersisa.
Landry Shamet berhasil memasukkan satu dari dua tembakan gratis, dan Durant gagal memasukkan tembakan dari tengah lapangan saat bel berbunyi.
Karl-Anthony Towns mencetak 25 poin dan tujuh rebound, terbanyak di timnya, untuk Knicks yang telah bergantian meraih kemenangan dan kekalahan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka. Brunson mencetak 18 dari 20 poinnya di babak kedua, termasuk delapan poin dalam 4:40 terakhir.
Anunoby juga mencetak 20 poin sementara Shamet menyelesaikan pertandingan dengan 14 poin dari bangku cadangan. Mikal Bridges menambahkan 11 poin.
Durant mencetak 30 poin untuk Rockets, yang telah kalah empat dari tujuh pertandingan terakhir. Amen Thompson (12 poin, 10 rebound) dan Tari Eason (11 poin, 12 rebound) masing-masing mencatatkan dobel-dobel. Smith mencetak 21 poin dan Sengun mencetak 16 poin. Reed Sheppard menambahkan 10 poin dari bangku cadangan. (tor)
Foto: nba.com