Cade Cunningham masuk dalam jajaran lima besar klasemen MVP NBA 2026. Pemain Detroit Pistons itu meramaikan persaingan dengan perolehan terbaru setelah jeda NBA All-Star 2026.
Terutama setelah Cunningham mengobrak-abrik Madison Square Garden kemarin dengan menaklukkan New York Knicks 126-111. “Saya rasa saya adalah MVP. Dan jika Anda tidak setuju dengan saya, itu pendapat Anda,” tegas Cunningham melalui ESPN.
Cunningham menjadi top skor dalam pertandingan tersebut. Cunningham hampir melakukan tripel-dobel 42 poin, 13 asis, dan 8 rebound. Ia tidak terhentikan melalui 17/34 tembakan dengan 5 tripoin tepat sasaran.
Baca juga: Cade Cunningham Membakar Madison Square Garden
Pelatih Pistons J.B. Bickerstaff mengatakan bahwa satu pertandingan bukan alasan Cunningham pantas menjadi MVP. Sebab, Cunningham telah melakukannya sepanjang musim.
“Saya rasa Anda tidak memilih MVP hanya berdasarkan satu pertandingan atau satu aksi saja. Cade telah bermain seperti ini sepanjang musim. Dia mendominasi kedua sisi lapangan dan memberikan dampak besar pada kemenangan,” ujar Bickerstaff.
Cunningham yang sedang menuju puncak kariernya Cunningham meraih rata-rata 27,3 poin, 5,6 rebound, 9,6 asis pada bulan Februari. Membuatnya menduduki posisi keempat klasemen MVP NBA 2026. Naik dua tingkat dari pekan sebelumnya.
Baca juga: Cade Cunningham Bangga Pistons Melesat Drastis Musim Ini
Cunningham menjalani musim terbaiknya pada NBA 2025-2026. Ia mencatat 26,1 poin, 6,1 rebound dan 9,1 asis per gim. Menduduki posisi ketujuh MVP dan membawa Pistons lolos playoff untuk pertama kalinya setelah enam musim.
Musim ini Pistons lebih sensasional. Pistons (41-13) nyaman di puncak Wilayah Timur sejak awal musim. Prestasi Pistons ini juga tidak lepas dari moncernya penampilan Cunningham.
Tentu saingan Cunningham berburu MVP sangat berat. Ada juara bertahan Shai Gilgeous-Alexander. Terlepas dari Shai yang masih cedera, pemain Oklahoma City Thunder itu berada di puncak klasemen dengan 21,8 poin per gim.
Kemudian Luka Doncic yang kembali mengamuk pada musim ini dengan 32,8 poin per gim. Doncic menjadi salag satu kandidat kuat MVP NBA 2026 selain Shai. Selain itu, masih ada Nikola Jokic dan Victor Wembanyama yang bersiap merebut posisi finalis. (rag)
Foto: Cole Burston/AFP