San Antonio Spurs mengalahkan Phoenix Suns yang kekurangan pemain dengan skor 121-94 pada Kamis malam (19/2) untuk kemenangan ketujuh beruntun mereka. Dominasi di kuarter ketiga dan serangan yang seimbang mengantarkan San Antonio meraih kemenangan telak di Moody Center, Austin, sebuah kota yang diidamkan Spurs sebagai bagian dari mega-region yang telah mereka kembangkan selama bertahun-tahun.
Pada malam itu, di mana energi di dalam Moody Center meningkat dengan setiap pertahanan yang solid dan setiap penyelesaian di dekat ring, San Antonio Spurs mengubah babak pertama yang kompetitif menjadi kemenangan telak, mengalahkan Suns di hadapan penonton Austin yang antusias.
Selisih poin akhir, 27 poin, hanya menceritakan sebagian dari keseluruhan cerita. Apa yang dimulai sebagai upaya yang mantap dan profesional berkembang menjadi pertunjukan kedalaman, disiplin, dan daya tahan pertahanan yang luar biasa.
Stephon Castle mencetak 20 poin, Victor Wembanyama menambahkan 17 poin. Castle berhasil memasukkan 8 dari 11 tembakan dari lapangan dan mencatatkan 4 asis serta 3 steal dalam 21 menit. Wembanyama meraih 11 rebound dan 5 blok dalam 25 menit bermain. De'Aaron Fox menambahkan 15 poin dan 7 asis dalam 22 menit. Spurs mendapat kontribusi besar dari pemain cadangan Dylan Harper (17 poin) dan Luke Kornet (10 poin, 9 rebound).
Jalen Green, yang baru bermain di pertandingan kedelapannya dalam musim yang dilanda cedera, memimpin Phoenix dengan 26 poin. Mark Williams mencetak 11 poin dan 10 rebound.
Bintang Suns, Devin Booker, hanya bermain selama sembilan menit, semuanya di awal pertandingan, sebelum keluar lapangan karena nyeri di pinggul kanan.
Phoenix juga tanpa Dillon Brooks, yang menjalani skorsing satu pertandingan karena menerima pelanggaran teknis ke-16 musim ini. Garda Suns, Grayson Allen, absen dalam pertandingan tersebut karena cedera pergelangan kaki.
Spurs bermain efisien dalam menembak, memenangkan perebutan rebound, dan memaksa lawan melakukan turnover yang berujung pada poin mudah. Mungkin yang lebih penting, mereka menunjukkan ketenangan dan kekompakan yang menandakan kematangan. Kesulitan di awal musim secara bertahap telah berganti dengan periode permainan basket yang kohesif, dan penampilan Jumat malam menjadi langkah maju lainnya.
Bagi tim yang masih membangun identitasnya, malam seperti ini sangat berarti. Bukan hanya karena selisih kemenangan, tetapi karena bagaimana kemenangan itu diraih, melalui pertahanan, keseimbangan, dan upaya yang berkelanjutan.
Saat para penggemar mulai berhamburan keluar ke malam Austin, euforia masih terasa. Spurs tidak hanya mengamankan kemenangan, tapi mereka telah memberikan penampilan yang terasa mewakili perjalanan mereka, muda, percaya diri, dan semakin lengkap. Dan setidaknya untuk satu malam di Moody Center, masa depan bola basket San Antonio terasa secerah yang ditunjukkan papan skor. (tor)
Foto: Reuters