NBA mendenda pemain Oklahoma City Thunder Luguentz Dort dan pemain New Orleans Pelicans Jeremiah Fears, masing-masing sebesar 25 ribu Dolar AS, pada hari Kamis (29/1), setelah terjadi perkelahian di lapangan. Insiden itu terjadi pada akhir pertandingan kandang Oklahoma City melawan New Orleans yang berakhir dengan kemenangan 104-95 pada Selasa malam, waktu setempat.
Pada akhir pertandingan yang dimenangkan Thunder dengan skor 104-95 atas Pelicans pada 27 Januari di Paycom Center, Dort mencegat Fears setelah Fears berhasil merebut rebound. Setelah waktu habis, Dort mendorong dada Fears, dan kedua pemain kemudian saling menarik jersey masing-masing dengan agresif, menurut siaran pers liga.
Insiden itu hanyalah salah satu dari banyak perebutan bola antara kedua tim di menit-menit terakhir pertandingan. Setelah itu, bintang Thunder, Jaylin Williams, yang terlibat dalam perebutan bola berbeda dengan pemain sayap Pelicans, Saddiq Bey, mengatakan bahwa emosi yang tinggi hanyalah bagian dari sifat kompetitif kedua tim.
"Saya melihat dua tim yang saling bersaing," kata Williams, tentang insiden di akhir pertandingan. "Anda bermain dan para pemain saling bertabrakan, melakukan pelanggaran, melakukan hal-hal seperti itu. ... Ini adalah dua tim yang ingin bersaing di level tertinggi. Tentu saja, emosi akan memuncak. Hanya itu saja, hanya dua tim yang ingin bermain. Bermain keras dan terjadilah hal seperti itu ... dan di luar itu, tidak lebih dari apa yang terjadi di lapangan."
Dort, mencetak 12 poin dan 8 rebound dalam pertandingan tersebut dan rata-rata mencetak 8,8 poin dan 3,9 rebound dalam 38 pertandingan (semuanya sebagai starter) musim ini, musim ketujuhnya bersama Thunder.
Fears, menyelesaikan kekalahan hari Selasa dengan 7 poin dan 3 steal. Pemain pilihan putaran pertama tahun 2025 (urutan ketujuh) ini rata-rata mencetak 13,6 poin dan 3,7 rebound dalam 49 pertandingan (44 sebagai starter). (tor)
Foto: nba.com