Trae Young diperkenalkan secara resmi di hadapan penggemar Washington, saat Wizards berhadapan dengan New Orleans Pelicans. Meskipun dia tidak bisa turun ke lapangan dan membantu tim barunya, para penggemar Wizards menunjukkan apresiasi mereka. Kini Young dapat menantikan awal yang baru setelah meninggalkan Hawks.
"Bagi saya, DC sering diremehkan sebagai pasar besar," kata Young. "Di NBA, saya merasa ini adalah pasar besar, dan saya merasa akan mendapatkan kesempatan untuk menjadi diri saya sendiri."
Terlepas dari apakah mereka berada di pasar besar atau tidak, Wizards kalah 64 pertandingan di musim 2024-2025 dan 67 pertandingan pada musim 2023-2024. Mereka berada di posisi 3-20 sekitar pertengahan Desember tetapi telah memenangkan delapan dari 14 pertandingan terakhir.
Washington memiliki banyak pemain muda, dan perkembangan pemain besar tahun kedua Alex Sarr sangat menggembirakan, tetapi Wizards membutuhkan seorang garda utama sejati untuk bermain bersama pemain seperti Bub Carrington, Bilal Coulibaly, Tre Johnson, dan Kyshawn George.
Masuklah Young yang sepanjang kariernya rata-rata mencetak 25,2 poin per pertandingan dan 9,8 asis. Setelah Wizards menghabiskan dua musim di titik terendah, kedatangannya memberi penggemar Washington seorang bintang yang dapat mereka andalkan.
Manajer umum Will Dawkins menyatakan bahwa langkah ini tidak akan mengubah kesabaran yang telah ditunjukkan tim terhadap pemain-pemainnya yang kurang berpengalaman.
"Sebagai sebuah organisasi, kami memiliki rencana jangka panjang, dan kami tidak akan melakukan apa pun untuk menyimpang dari rencana itu," kata Dawkins. "Saya pikir Trae cocok dengan apa yang sedang kami coba lakukan berdasarkan perkembangan banyak pemain muda."
Washington bisa kehilangan pilihan putaran pertama mereka tahun ini jika mereka berada di luar delapan besar, tetapi selain itu, hampir tidak ada kerugian yang jelas dari mendatangkan pemain All-Star empat kali seperti Young, terutama karena Wizards tidak memberikan pilihan draft apa pun dalam perdagangan tersebut.
Kini Young akan mencoba menambah daftar pemain andalan Washington dalam hal point guard yang dinamis. Setelah bertahun-tahun dipimpin oleh John Wall, Wizards memiliki Russell Westbrook selama satu musim yang luar biasa di mana ia mencetak rata-rata tripel-dobel dan membawa Washington ke babak playoff terakhir mereka.
Pertanyaan besar pertama adalah kapan Young akan bermain lagi. Dia absen pada pertandingan Jumat malam karena masalah lutut dan otot paha depan, dan belum tampil dalam pertandingan sejak 27 Desember 2025. (tor)
Foto: X Washington Wizards