Michael Jordan dan Scottie Pippen mendaki ke puncak dunia bersama-sama. Enam kali, mereka mencapai Final NBA bersama Chicago Bulls. Enam kali pula, mereka membawa Bulls meraih gelar juara. Sejak saat itu, hubungan mereka menjadi topik yang populer. Berdasarkan komentar publik dan pengamatan lainnya, Jordan dan Pippen telah menjauh satu sama lain.
Bagi para penggemar Bulls, ini adalah kabar buruk. Mereka dulunya adalah "Batman dan Robin", tapi sekarang tidak lagi. Baik Jordan maupun Pippen memiliki rasa saling menghormati yang mendalam, saling mengakui kontribusi satu sama lain. Sebagian besar penggemar percaya bahwa mantan rekan satu tim Bulls ini juga memiliki ikatan yang erat di luar lapangan. Namun, kenyataannya tidak pernah demikian.
Semuanya bermula ketika Pippen mengungkapkan ketidakpuasannya atas penggambaran dirinya dalam "The Last Dance." Dia percaya serial dokumenter Netflix itu mengagungkan Jordan, mengabaikan kontribusi orang lain. Setelah itu, Scottie meluapkan amarahnya, menyebut MJ sebagai sosok yang egois dan rekan setim terburuk.
Pippen mengungkapkan beberapa detail rumit tentang hubungannya dengan Jordan, termasuk menghancurkan persepsi tentang persahabatan mereka.
"Michael dan saya tidak dekat dan tidak pernah dekat," katanya. "Setiap kali saya menelepon atau mengirim pesan kepadanya, dia biasanya membalas tepat waktu, tetapi saya tidak pernah menanyakan kabarnya. Dia pun tidak melakukan hal yang sama. Banyak orang mungkin sulit mempercayai hal itu, mengingat betapa lancarnya hubungan kami di lapangan."
Ketegangan antara Jordan dan Pippen mencapai puncaknya, sehingga muncul sudut pandang baru dalam alur cerita. Mantan istri Scottie, Larsa Pippen, dan putra MJ, Marcus Jordan, dilaporkan menjalin hubungan. Terlihat bersama dalam berbagai kesempatan, mereka langsung menjadi viral di internet.
Setelah sekian lama menyangkal menjalin hubungan, keduanya akhirnya mengumumkan hubungan mereka secara resmi di Instagram. Tak ada lagi yang perlu disembunyikan, Larsa dan Marcus secara terbuka menyatakan cinta mereka satu sama lain, bahkan membicarakan tentang memiliki anak bersama di podcast mereka.
Namun, setelah dua tahun menjalin hubungan, keadaan tiba-tiba berbalik, yang akhirnya berujung pada perpisahan. Meskipun berbagai spekulasi beredar di media, Larsa menyoroti bagaimana anak-anaknya akhirnya membantu membentuk keputusannya untuk berpisah dengan Marcus.
Seandainya Jordan dan Pippen memiliki hubungan baik, akan menarik untuk melihat bagaimana mereka menangani saga Marcus-Larsa. Namun, mantan rekan satu tim Bulls ini tidak pernah benar-benar berinteraksi di luar basket, sesuatu yang cukup sulit dipahami oleh penggemar basket.
Menariknya, muncul fakta baru bahwa Michael Jordan 'sangat terluka' karena kehilangan hubungan dengan Scottie Pippen. Dalam buku terbarunya, penulis sejarah Bulls yang terkenal, Sam Smith, menulis tentang 75 pemain legendaris NBA. Dan sebagai bagian dari peluncuran buku tersebut, Smith melakukan wawancara dengan Raul Barrigon dari HoopsHype di mana ia berbicara tentang Bulls.
"Phil Jackson sangat bersimpati kepada Pippen, terlepas dari apa pun yang dia katakan tentangnya. Kami membicarakan hal itu di dalam buku. Dia berkata, 'Saya merasa Scottie mendapat nasihat yang buruk.' Dan hal yang menyentuh adalah, ketika saya bertanya kepadanya tentang bagaimana reaksi Michael, dia mengatakan Michael benar-benar terluka karenanya, dan bukan marah," kata Smith. "Dia menyesal kehilangan hubungan ini."
"Saya tidak menyangka Michael akan seperti itu, bahwa Michael akan merasakan hal-hal yang dikatakan Scottie tentang dirinya yang bersifat kritis atau ditafsirkan sebagai hal yang sangat negatif; alih-alih marah, dia hanya merasakan kehilangan."
Hingga hari ini, kedua belah pihak masih menjaga jarak satu sama lain. Namun Smith mengaku bahwa Jordan sangat terpukul atas keretakan hubungannya dengan Pippen, mengingat ikatan dan kesuksesan yang mereka raih selama masa kejayaan mereka.
"Michael sangat menghargai Scottie. Dalam pidato pelantikannya di Hall of Fame, dia hanya menyebut satu pemain. Dia tidak banyak menyebut rekan setim lainnya meskipun dia menyukai Scottie. Dia menyukai John Paxson dan pemain lain, tetapi dia menyebut Scottie secara khusus," tambah Smith.
"Ini semacam momen yang mengharukan yang menunjukkan sisi lembut Michael, dan bahwa reaksinya terhadap Pippen sebenarnya adalah perasaan kehilangan."
Tentu saja, ini adalah informasi tidak langsung dari Smith, jadi tidak 100% pasti. Tetapi ini mengarah pada gagasan bahwa MJ, setidaknya pada saat ini, lebih memilih untuk tidak kehilangan Scottie dari hidupnya.
Masih ada waktu untuk memperbaiki kesalahan, meskipun belum jelas apakah hal itu mungkin terjadi. Para penggemar Bulls di masa itu kemungkinan besar hanya akan mengenang era yang telah berlalu dan mengingat kenangan indah, daripada terlalu larut dalam kekacauan yang terjadi saat ini. (tor)
Foto: CNN