Denver Nuggets mengalahkan Phoenix Suns, 133-111, dalam pertandingan kandang pembuka mereka pada Sabtu malam (25/10) waktu AS. Nuggets meningkatkan rekor mereka menjadi 1-1 setelah kemenangan tersebut. Para pemain Nuggets seperti berpesta di laga ini, termasuk penampilan Aaron Gordon yang istimewa dengan aksi-aksi dunk-nya.
Nuggets mendapat kontribusi menyeluruh, karena kelima pemain inti mereka, ditambah Jonas Valanciunas dan Bruce Brown dari bangku cadangan, mencapai angka dua digit. Jamal Murray memimpin dengan perolehan 23 poin melalui tembakan 8 dari 17 dan 3 dari 8 dari jarak jauh.
Nikola Jokic menorehkan tripel-dobel keduanya musim ini meskipun malam itu tidak banyak tembakan. Jokic menyelesaikan pertandingan dengan 15 asis, 14 rebound, dan 14 poin hanya dengan 5 dari 8 tembakan. Percobaan field-goals pertamanya terjadi saat sisa waktu 2:26 di kuarter kedua. Jokic telah mencatatkan 166 tripel-dobel sepanjang musim reguler, peringkat ketiga di belakang Russell Westbrook (203) dan Oscar Robertson (181), dan 18 lainnya di babak playoff.
Aaron Gordon mencetak 17 poin berkat serangkaian dunk yang spektakuler. Ia melakukan alley-oop jam 360 derajat di kuarter kedua yang membuat penonton berdiri.
"Itu salah satu dunk terdingin yang pernah saya lihat dalam konteks pertandingan. Saya masih harus melihat tayangan ulang dan sebagainya, tapi melihatnya langsung di lapangan, saya seperti, bro, itu dunk terbaik yang pernah saya lihat dalam pertandingan," kata Peyton Watson.
Berbicara tentang Watson, ia juga melakukan aksi gemilang dengan meletakkan poster-dunk pada pemain baru Khaman Maluach.
Nuggets menembak 51,2 persen dari lapangan dan mencetak 62 poin yang luar biasa di area kunci. Mereka juga menembak 90,5 persen dari garis tembakan gratis. Nuggets unggul enam poin setelah kuarter pertama dan memperlebar keunggulan menjadi 71-54 menjelang turun minum. Skor 17 poin tetap bertahan di awal kuarter keempat.
Devin Booker mencetak 31 poin dan Grayson Allen mencetak 17 poin untuk Suns, yang memainkan pertandingan kedua berturut-turut yang sulit. Mereka memulai pertandingan Sabtu malam 20 jam setelah kalah 27 poin dari Los Angeles Clippers dan tidak diperkuat center Mark Williams, yang absen karena cedera lutut kanan.
Berikutnya, Nuggets berangkat ke Minnesota untuk pertandingan hari Senin pekan depan, dengan Timberwolves. (tor)
Foto: ESPN