Rumor pertukaran Giannis Antetokounmpo terus bergulir. Sang MVP NBA dua kali itu secara terang-terangan ingin meninggalkan Milwaukee Bucks jika mereka tidak punya harapan menjadi juara lagi. New York Knicks melihat peluang tersebut dan memberi penawaran kepada Bucks.
Shams Charania dari ESPN menyebutkan bahwa Bucks dan Knicks telah membahas soal pertukaran Giannis di jeda musim ini. Tetapi kedua waralaba Wilayah Timur itu tidak pernah mencapai kesepakatan yang signifikan.
Bucks menegaskan bahwa mereka lebih memilih tidak memperdagangkan Giannis. Di sisi lain, informasi dari sumber Bucks menyebutkan Knicks tidak memberi tawaran yang cukup kuat untuk pertukaran Giannis tersebut.
Baca juga: Juara Atau Pergi, Giannis Beri Bucks Ultimatum
Sebenarnya musim ini kurang ideal bagi Knicks untuk melakukan pertukaran besar dengan Bucks. Knicks telah menukar enam hak pilih ronde pertama, satu pick swap, serta Julius Randle dan Donte DiVincenzo untuk Karl-Anthony Towns dan Mikal Bridges tahun lalu.
Pergerakan Knicks musim lalu telah membawa mereka ke Final Wilayah Timur untuk pertama kalinya dalam 25 tahun. Dengan beberapa evaluasi, kemungkinan Knicks malah lebih bisa menjadi juara daripada membongkar roster demi Giannis.
Sementara itu, Giannis bersikap terbuka tergantung dari bagaimana Bucks menjalani musim ini. Kuartal pertama NBA 2025-2026 menjadi periode yang signifikan. Dalam beberapa bulan pertama musim reguler itu akan menentukan keputusan Giannis untuk tetap di Milwaukee atau mengajukan pertukaran.
Baca juga: Myles Turner Langsung Panas di Laga Debut Pramusim Bersama Bucks
Pemain asal Yunani itu memiliki sisa kontrak dua tahun. Giannis tidak akan memenuhi syarat untuk perpanjangan hingga musim panas tahun depan, saat ia berjarak satu tahun lagi dari free agency.
Giannis memiliki pengaruh besar untuk memaksakan pertukaran pemain. Di sisi lain, Bucks punya waktu setidaknya pada awal musim untuk meyakinkan agar Giannis tidak mengajukan pertukaran itu.
Bucks punya peluang tampil bagus di Wilayah Timur pada musim ini. Mereka merekrut Myles Turner setelah melepas Damian Lillard. Tapi akan Bucks dinilai masih cukup sulit untuk bersaing dengan tim-tim ganas di Wilayah Barat. Bucks setidaknya membutuhkan dua pemain kaliber untuk membantu Giannis.
Bucks menjadi juara NBA 2021. Tetapi perolehan mereka terus menurun sejak saat itu. Dalam tiga tahun terakhir Bucks selalu tersingkir di ronde pertama. Dua diantaranya dikalahkan oleh Indiana Pacers. (rag)
Foto: NBA