Ben Simmons membantah rumor yang menyebutkan ia akan pensiun. Dari laporan sebelumnya diberitakan bahwa Simmons mempertimbangkan untuk menutup karier sebagai pemain profesional.
Simmons hanya memberi jawaban singkat saat seorang penggemar menanyakan rumor pensiun itu. Seorang penggemar @brandoncisneros48 bertanya dalam unggahan Simmons di media sosial. “Tidak,” jawab Simmons singkat.
Dalam unggahan itu, Simmons sedang berpose memegang bola football dan memancing. Ia menulis takarir yang menunjukkan sedang menghabiskan waktu di Australia, yang merupakan negara asalnya.
Baca juga: Ben Simmons Berencana Pensiun
Pemberitaan itu tidak lepas dari status Simmons yang masih berada di free agency di jeda musim ini. Simmons menjalani musim sebelumnya dengan Los Angeles Clippers. Kontrak itu tidak diperpanjang yang membuat Simmons belum memiliki klub untuk musim 2025-2026.
Simmons juga menolak tawaran dari New York Knicks dan disebut tidak tertarik dengan segala penawaran dari tim tersebut. Knicks menawarkan kontrak 3 juta Dolar AS untuk satu tahun. Penolakan itu membuat berpisah dengan agennya, Bernie Lee.
Baca juga: Setelah Menolak Knicks, Ben Simmons Kini Ditinggal Agen
Selain tawaran dari Knicks, rumor lain menyebutkan Simmons berpotensi kembali ke Philadelphia 76ers. Manajemen Sixers menunjukkan ketertarikan untuk memulangkan Rookie of the Year 2018 itu. Simmons disebut juga ingin memperbaiki hubungan dengan Joel Embiid.
Sixers menjadi tim terakhir yang menikmati masa-masa emas Simmons. Ia datang sebagai No. 1 NBA Draft 2016 dari Louisiana State University. Meski absen di tahun pertama, Simmons kembali lebih kuat dan menjadi ruki terbaik di tahun kedua.
Tetapi penampilan Simmons anjlok selepas kekalahan Sixers di Playoff NBA 2021. Sixers tumbang 3-4 dari Hawks di semifinal. Simmons juga tidak kembali di kamp pelatihan musim berikutnya. Akhirnya Sixers menukarnya ke Brooklyn Nets pada Februari 2022 dengan ganti James Harden.
Simmons absen sepanjang musim 2021-2022 karena rangkaian cedera. Simmons hanya bermain 90 gim dengan Nets. Selama tiga musim itu, Nets membayar Simmons sebesar 124 juta Dolar AS. Kemudian Simmons menekan kontrak satu tahun senilai 1,08 juta Dolar AS dengan Clippers dan bermain 18 gim. (rag)
Foto: NBA