Bilal Coulibaly mengalami cedera ibu jari saat membela Prancis di FIBA EuroBasket 2025. Cedera tersebut membuatnya harus naik ke meja operasi. Pemain Washington Wizards itu diperkirakan akan melewatkan awal musim NBA 2025-2026.
Wizards mengumumkan bahwa Coulibaly menjalani prosedur operasi untuk memperbaiki robekan ligamen di ibu jari kanannya pada Jumat (12/9) waktu setempat. Cedera tersebut mempengaruhi ketersediaan Coulibaly di musim mendatang.
Absennya Coulibaly di awal musim 2025-2026 ini menjadi pukulan telak bagi Wizards. Waralaba tersebut sedang membangun tim muda yang cukup menarik. Coulibaly rencanaya memimpin tim bersama dengan Alex Sarr, Tre Johnson, dan Will Riley. Kemudian ada Cam Whitmore, AJ Johnson, dan Kyshawn George yang kemungkinan sebagai rotasi.
Wizards juga memiliki pemain veteran yang siap menyokong tim inti muda ini. Mereka adalah Khris Middleton dan CJ McCollum. Wizards mendapatkan Middleton melalui pertukaran dengan Kyle Kuzma untuk Bucks pada musim lalu. McCollum masuk setelah perdagangan Jordan Poole ke Pelicans.
Sementara itu, Prancis menutup perjalanannya di FIBA EuroBasket 2025 di posisi kesembilan. Mereka tersingkir di babak 16 besar setelah menelan kekalahan 70-80 dari Georgia. Coulibaly tampil dalam enam gim dengan rata-rata 6,3 poin dan 4,3 rebound melalui 41,2 tembakan.
Coulibaly telah bermain dua musim dengan Wizards. Coulibaly masuk NBA sebagai No. 7 NBA Draft 2023 oleh Indiana Pacers sebelum ditukar ke Wizards. Ia memulai karier di Metropolitans 92 dan pernah setim dengan Victor Wembanyama, sebelum menjadi top draft 2024.
Musim perdana Coulibaly tidak berjalan lancar. Ia hanya bermain 63 gim dengan 15 kali starter. Coulibaly patah tulang pergelangan tangan dan tidak bermain lagi di sisa musim. Pemain asal Saint-Cloud itu sempat mencetak 8,4 poin per gim.
Coulibaly sebenarnya menunjukkan perkembangan signifikan pada musim kedua. Tetapi lagi-lagi cedera melanda dan memaksanya menutup musim lebih cepat karena cedera hamstring. Pemain 21 tahun menjadi starter dalam 59 pertandingan. Coulibaly mencetak rata-rata 12,3 poin, 5 rebound, dan 3,4 asis.
Wizards diperkirakan masih belum bisa bersaing untuk ke playoff pada musim mendatang. Dari bursa taruhan NBA 2025-2026, Wizards memiliki peluang +3000. Musim lalu Wizards menjadi tim terburuk Wilayah Timur dengan hanya 18 kemenangan. (rag)
Foto: NBA