Ada perubahan dalam penyelenggaraan NBA Cup. Perubahan itu untuk NBA Cup 2026. Tepatnya dalam babak semifinal. Pertandingan tersebut akan berlangsung di arena tim. Bukan lagi di tempat netral yang saat ini mengambil lokasi di Las Vegas, Nevada.
Perubahan tersebut menyusul pertemuan dewan gubernur di Rabu (10/9) waktu setempat. Awalnya semifinal berada di tempat netral. Menyusul final yang berlangsung di lokasi yang sama. Penyelenggaraan tersebut sudah berlangsung selama dua edisi.
NBA Cup telah berlangsung tiga kali termasuk untuk musim mendatang pada November-Desember. NBA Cup merupakan turnamen tengah musim yang pertama diadakan pada 2023-2024. Selama tiga edisi tersebut, lokasi semifinal dan final berada di T-Mobile Arena, Las Vegas.
Format NBA Cup sendiri mengusung penyisihan grup dan fase gugur yang mencangkup perempat final, semifinal, hingga final. Penyisihan grup hingga semifinal termasuk dalam musim reguler.
Untuk itu, penyelenggara di arena tim merupakan opsi yang sesuai dengan jalannya musim reguler dengan skema kandang tandang. Hal ini akan menguntungkan tim yang mendapat jatah laga kandang.
Semifinal NBA Cup 2025 akan menjadi yang terakhir diadakan di T-Mobile Arena, Las Vegas. Semifinal tersebut dijadwalkan pada 13 Desember 2025. Setelah itu, laga pamungkas penentuan juara pada 16 Desember 2025.
Sebanyak 30 tim terbagi dalam enam grup Wilayah Barat dan Wilayah Timur di NBA Cup 2025. Masing-masing berisi lima tim. Juara grup dan dua runner up terbaik yang berhak melangkah ke perempat final.
Dari Wilayah Timur, Grup A terdiri dari Cavaliers, Pacers, Hawks, Raptors, dan Wizards. Grup B ada Celtics, Pistons, Magic, Nets, dan Sixers. Grup C dengan Knicks, Bucks, Bulls, Heat, dan Hornets.
Dari Wilayah Barat, Grup A berisi Thunder, Timberwolves, Kings, Suns, dan Jazz. Grup B terdiri dari Lakers, Clippers, Grizzlies, Mavericks, dan Pelicans. Serta Grup C dengan Rockets, Nuggets, Warriors, Blazers, Spurs.
Bucks menjadi juara bertahan. Mereka mengalahkan Thunder di Final NBA Cup 2024. Ada Lakers yang memenangkan edisi pertama NBA Cup atau saat itu bernama In-Season Tournament 2023 dengan membungkam Pacers. (rag)
Foto: NBA