Tuan rumah Finlandia harus bekerja keras mendapatkan kemenangan pertamanya di FIBA EuroBasket 2025, tetapi akhirnya berhasil mengalahkan Swedia, 93-90, di depan 11.865 penggemar di Tampere. Lauri Markkanen mencetak 28 poin, namun didukung kontribusi penting dari Miikka Muurinen yang berusia 18 tahun menjelang akhir pertandingan.
Kedua tim menjalani pertarungan yang sengit. Swedia sempat unggul tipis 75-72 di kuarter keempat, tetapi Finlandia membalas berkat dua poin beruntun dari pemain remaja Muurinen.
Tembakan tiga angka dari sayap oleh Mikael Jantunen memberi tuan rumah keunggulan 86-81 dengan sisa waktu 3:31. Namun, Swedia tidak menyerah dan dua kali memperkecil ketertinggalan menjadi satu poin. Finlandia mampu mempertahankan ketenangan mereka dari garis tembakan gratis untuk menutup pertandingan.
Lauri Markkanen mencetak sebagian besar poinnya di babak pertama dari garis tembakan gratis, sementara Swedia berusaha sekeras mungkin untuk mempersulit mereka.
Kemudian sebuah dunk yang meyakinkan di awal babak ketiga memberi negaranya dorongan yang dibutuhkan, dan meskipun mendapat tekanan lebih besar dari tetangga mereka yang berbaju kuning, Markkanen membantu Finlandia melewati badai untuk memimpin semua pencetak skor dengan 28 poin.
Edon Maxhuni menyumbangkan 15 poin bagi tim pemenang dalam laga uji fisik pertama, sementara Sasu Salin menyumbang 11 poin dan 7 asis. Ludvig Hakanson memimpin Swedia dengan 28 poin, termasuk enam tembakan tiga angka.
"Kami bisa bermain jauh lebih baik, tetapi di sisi lain, ini adalah pertandingan pembuka EuroBasket yang biasa. Kami merenungkan turnamen-turnamen sebelumnya, saya sangat bangga dengan semangat kami, dan akhirnya kami meraih kemenangan pertama kami," kata Lassi Tuovi, kepala pelatih Finlandia.
Tuan rumah melewati ujian pertama mereka di kandang sendiri. Mereka akan berhadapan dengan Britania Raya pada hari Jumat, dengan harapan memperbaiki rekor menjadi 2-0 melawan tim Britania Raya yang bersemangat dan ingin bangkit kembali. Ujian Swedia berikutnya akan datang melawan juara dunia, Jerman, yang mendominasi pertandingan pembuka mereka melawan Montenegro. (tor)
Foto: fiba.basketball