LeBron James memastikan diri berlaga di NBA 2025-2026 yang menjadi musim ke-23 baginya. Tetapi pertanyaan berikutnya adalah, dimana LeBron akan bermain nanti? Tetap di Los Angeles Lakers atau malah kembali ke Wilayah Timur lagi?
Segala pergerakan LeBron pun memantik spekulasi. Ia terlihat di markas Cavaliers pada Sabtu (5/7) waktu setempat. Dalam sebuah foto yang beredar di media sosial, LeBron sedang berpose dengan ruki Denver Jones, yang masuk dalam roster Cavaliers di NBA Summer League 2025.
Tentu saja foto tersebut menimbulkan kehebohan di media sosial. Ada banyak pertanyaan apakah LeBron akan kembali ke kota kelahirannya untuk ketiga kali? LeBron berasal dari Akron, Negara Bagian Ohio seperti halnya Cleveland sebagai satu-satunya tim NBA dari Ohio. Memang akan sangat menarik jika LeBron nantinya memutuskan pensiun di Cleveland.
Tetapi penggemar Cavaliers jangan senang dulu. Sebab, LeBron langsung memberi klarifikasi. Ia membalas foto yang diunggah ulang oleh Hoop Central. LeBron menegaskan bahwa kegiatannya di Cleveland tidak ada kaitannya dengan pertukaran.
Baca juga: Faktor yang Mempengaruhi Keputusan LeBron James Musim Depan
“(Saya di sini) setiap musim panas sejak tempat itu dibangun. Saya masih tinggal di Cleveland dan berlatih di sini setiap musim panas. Kalian semua pasti bosan. Pergi dan makanlah di suatu tempat dan nikmatilah perayaan 4 Juli,” tulis LeBron.
LeBron menjadi sosok penting dalam masa-masa keemasan Cavaliers. Ia datang sebagai No. 1 NBA Draft 2003. Seperti sudah ditakdirkan, pada saat itu Cavaliers memenangkan lotre dengan peluang 22,5 persen.
Baca juga: Upaya Donovan Mitchell Lepas dari Bayang-bayang LeBron di Cavaliers
Dalam periode pertama di Cavaliers pada 2003-2010, LeBron mengantar Cavaliers mencapai Final NBA 2007. Tapi mereka takluk 4-0 dari Spurs dalam penampilan pertama Cavaliers di panggung tertinggi NBA itu.
LeBron pindah ke Miami Heat dan akhirnya meraih cincin pertama dengan memenangkan NBA 2012-2013. LeBron akhirnya kembali ke Cleveland pada 2014-2018 dan mencapai empat Final NBA beruntun. Hanya satu yang menang pada Final NBA 2016 dengan mengalahkan Warriors dalam drama tujuh gim.
Itu merupakan satu-satunya gelar NBA dalam sejarah Cavaliers. Setelah meninggalkan warisan luar biasa, LeBron pindah ke Los Angeles dan juara bersama tim tersebut di NBA 2020.
Baca juga: Kontrak Baru Lakers untuk Jaxson Hayes Memicu Klausul No-Trade
Kini LeBron memutuskan mengambil opsi pemain dengan nilai 52,6 juta Dolar AS dan berpotensi untuk memicu pertukaran besar. Ia memiliki klausul no-trade. Artinya dia hanya bisa ditukar dengan tim yang sesuai dengan pilihannya.
Dalam usianya yang mencapai 41 tahun pada musim mendatang, LeBron masih ingin bersaing. Tinggal menunggu narasi yang LeBron pilih (mungkin) di musim terakhirnya. Juara, kembali ke rumah, atau bahkan duet dengan Stephen Curry? (rag)
Foto: Getty Images