Kepala pelatih Houston Rockets Ime Udoka telah menyetujui perpanjangan kontrak jangka panjang, pada hari Kamis (19/6) waktu Amerika Serikat. Meskipun tidak ada ketentuan khusus yang disebutkan dalam laporan tersebut, ESPN mengatakan kesepakatan itu akan menjadikan Udoka salah satu pelatih dengan bayaran tertinggi di NBA.
Pelatih berusia 47 tahun tersebut membawa Rockets meraih rekor 52-30 musim ini dan menjadi unggulan kedua di babak playoff Wilayah Barat. Namun, Houston kalah dari Golden State Warriors dalam tujuh pertandingan selama babak pertama playoff.
Hanya dalam musim keduanya bersama tim, Udoka membantu Rockets kembali ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2019–2020, mendorong Golden State Warriors ke tujuh pertandingan di babak pertama.
Kelompok kepemilikan Houston, Tilman dan Patrick Fertitta, bersama dengan GM Rafael Stone, mempekerjakan Udoka pada tahun 2023 dengan visi untuk pertumbuhan yang stabil dan kesuksesan jangka panjang.
Udoka bergabung dengan Rockets setelah diskors dan kemudian dipecat oleh Boston Celtics selama musim 2022-23 karena melanggar peraturan tim. Ia memimpin Celtics ke Final NBA dalam satu-satunya musimnya sebagai pelatih kepala pada 2021-2022.
Meskipun ada kontroversi, kredensial kepelatihannya tetap elit, karena ia memimpin Boston ke Final NBA dalam satu-satunya musimnya di sana. Udoka memiliki rekor 144-102 sebagai pelatih kepala Celtics dan Rockets (2023-sekarang).
Sebelumnya, Houston menolak permintaan New York Knicks awal bulan ini untuk berbicara dengan Udoka tentang posisi kepala pelatih mereka yang kosong. (tor)
Foto: USA Today