Indiana Pacers menyadari bahwa Gim 3 Final NBA 2025 tidak akan berjalan mudah. Karena Oklahoma City Thunder menunjukkan kemampuan mereka untuk bangkit di Gim 2. Final NBA akan kembali digelar Rabu malam (11/6) waktu Amerika Serikat dengan skor imbang satu gim. Final beralih ke Indianapolis untuk Gim 3 dan akan menjadi pertandingan final pertama di kota itu dalam 25 tahun.
Pacers belum pernah kalah dalam pertandingan berturut-turut dalam tiga bulan, dengan catatan 9-0 setelah kekalahan dalam kurun waktu tersebut. Ini akan menjadi waktu yang tepat bagi mereka untuk memperpanjang catatan tersebut. Pacers telah menunjukkan kegemarannya untuk bertahan. Mirip dengan Oklahoma City yang memiliki rekor 17-2 setelah kekalahan musim ini (atau 18-2, jika menghitung final NBA Cup).
"Saya pikir kami mencoba untuk tidak memikirkan banyak hal," kata pemain Pacers Tyrese Haliburton. "Sebagai pemain NBA, seperti pemain basket pada umumnya, mudah untuk membuat kesalahan dan memikirkannya, kehilangan poin atau apa pun. Saya merasa kami melakukan pekerjaan yang hebat untuk mencapai permainan berikutnya."
Jika skor akhir imbang 1-1, pemenang Gim 3 akhirnya memenangkan gelar dengan persentase 80,5 persen. Ini adalah pertandingan besar dan semua orang tahu taruhannya.
"Saya pikir kami harus terus mencari cara untuk menjadi lebih baik sebagai sebuah tim," kata pemain bertahan Thunder dan MVP NBA Shai Gilgeous-Alexander. "Jika kami terus melakukan itu, kami akan baik-baik saja. Jika kami mengalami kesulitan di suatu area, itu adalah area yang dapat kami tingkatkan. Kami harus memanfaatkan peluang itu. Saya pikir Gim 3 adalah contoh sempurna untuk itu."
Sementara itu, para penggemar tuan rumah sedikit khawatir dengan kondisi bintang utamanya. Haliburton pincang setelah Gim 2 dan mengakui ada masalah dengan tungkai bawahnya. Ia tidak memberikan banyak keterangan, dan itu tidak penting. Karena yang penting adalah dirinya bisa bermain.
"Dia berlatih. Dia menjalani semuanya," kata pelatih Pacers Rick Carlisle. "Saya tahu dia merasa tidak nyaman. Dia merasakannya. Namun, kondisinya membaik setiap hari. Saya rasa Anda tidak akan mendengarnya membesar-besarkan masalah ini. Ini adalah waktu di tahun di mana keadaan tidak akan lebih baik dari ini."
Dari sisi lain, Thunder memiliki keunggulan besar di kandang sendiri berkat dukungan penonton di Paycom Center. Pacers berharap mendapatkan energi yang sama besarnya dari penonton di Gainbridge Fieldhouse untuk Gim 3 dan 4. Dan, Thunder tahu apa yang akan mereka hadapi.
"Itulah satu hal yang harus kami persiapkan saat datang ke sini, yaitu memahami bahwa mereka akan bermain dengan penuh energi," kata pelatih Thunder Mark Daigneault. "Mereka bermain sangat baik di sini. Mereka bermain sangat nyaman di sini. Kami harus meningkatkan level itu jika ingin memberi diri kami kesempatan untuk bersaing." (tor)
Foto: Instagram Pacers