New York Knicks membawa Detroit Pistons ke ambang eliminasi lewat kemenangan 94-93 pada hari Minggu (27/4) waktu Amerika Serikat, untuk memimpin 3-1 dalam seri playoff putaran pertama. Karl-Anthony Towns mencetak tripoin penentu dengan sisa waktu 46,6 detik dan mengakhiri pertandingan dengan 27 poin.
Jalen Brunson menyumbang 32 poin dan 11 asis. Knicks bertahan untuk menang setelah bangkit dari defisit 11 poin pada kuarter keempat. Towns, melakukan gerakan turnaround fadeaway di dekat garis dasar dengan sisa waktu 1:29 sebelum menyambung dengan tembakan.
"Ia memiliki sentuhan yang luar biasa," kata pelatih Knicks Tom Thibodeau. "Ia menendang bola seperti seorang guard dan jangkauannya tidak terbatas."
Cade Cunningham dari Detroit memperoleh 25 poin, 10 asis, dan 10 rebound untuk tripel-dobel playoff pertamanya dan yang ketiga dalam sejarah waralaba, tetapi ia gagal memasukkan dua tembakan dan kehilangan bola pada 1:07 menit terakhir.
"Saya mendapat suntikan yang saya sukai," katanya. "Suntikan itu terasa seperti memori otot bagi saya."
Jika ia berhasil melakukannya, Pistons akan kembali ke New York dengan skor seri 2-2 dan Jalen Brunson kemungkinan mengalami cedera kaki kanan.
Sebaliknya, Cunningham absen dan Detroit menghadapi eliminasi setelah kalah dalam kedua pertandingan di kandang sendiri.
"Kami ingin menang, jadi ada kekecewaan," katanya. "Namun, saya tidak patah semangat. Saya tidak sabar untuk tampil di pertandingan berikutnya."
Tim Hardaway Jr. melepaskan tembakan tripoin tepat sebelum buzzer berbunyi dan mendapat beberapa kontak dari Josh Hart dari New York yang tidak disebut pelanggaran di akhir permainan fisik dengan beberapa peluit.
David Guthrie, kepala kru untuk pertandingan tersebut, mengatakan setelahnya bahwa wasit telah membuat kesalahan.
"Setelah peninjauan pascapertandingan, kami mengamati bahwa Hart melakukan kontak fisik yang lebih dari cukup terhadap Hardaway Jr. dan pelanggaran seharusnya dilakukan," kata Guthrie.
Pistons telah kalah sembilan kali berturut-turut dalam pertandingan playoff kandang sejak 2008, menyamai rekor NBA yang dibuat oleh Philadelphia dari tahun 1968 hingga 1971.
Gim ke-5 akan berlangsung Selasa malam, waktu Amerika Serikat, di New York. (tor)
Foto: nba.com